Informações, receitas e fatos sobre as maçãs de Tsugaru

Descrição / Sabor

As maçãs Tsugaru são frutos de tamanho moderado, redondos a cônicos com uma forma um tanto uniforme e carepa leve dentro da cavidade do caule. A pele é firme, ligeiramente pegajosa e tem uma base verde-amarelada que pode estar coberta com manchas vermelhas, rubor e listras. Abaixo da superfície, a polpa é densa, branca, crocante e aquosa, envolvendo um pequeno núcleo central cheio de sementes marrom-pretas. Maçãs Tsugaru têm um sabor intensamente doce com um tom ácido e levemente ácido.

Estações / Disponibilidade

As maçãs Tsugaru estão disponíveis no Japão no final do verão até o início do inverno.

Fatos Atuais

As maçãs Tsugaru, botanicamente classificadas como Malus domestica, são uma variedade de maturação precoce que pertence à família Rosaceae. A cultivar japonesa é considerada uma das variedades mais doces disponíveis nos mercados comerciais e foi batizada em homenagem ao distrito de Tsugaru, localizado na prefeitura de Aomori. As maçãs Tsugaru são tradicionalmente cultivadas com dois métodos distintos, usando sacos ao redor da fruta. Um método é conhecido como San Tsugaru, onde os frutos são deixados para crescer na árvore com exposição total ao sol para desenvolver o maior teor de açúcar. O outro método envolve cobrir as frutas Tsugaru em sacos para evitar a exposição à luz solar, criando um tom de pele mais pálido com um sabor mais tártaro.

Valor nutricional

Maçãs Tsugaru são uma boa fonte de fibra, que pode ajudar a regular a digestão e fornece vitamina C, que é um antioxidante que pode aumentar a produção de colágeno e estimular o sistema imunológico. As maçãs também contêm alguma vitamina A, cálcio, potássio e ferro.

Formulários

As maçãs Tsugaru são mais adequadas para aplicações crus, já que seu sabor muito doce é exibido quando consumidas frescas, fora de mão. As maçãs crocantes e suculentas não douram rapidamente quando cortadas e são uma variedade favorita de lanches para almoços infantis, tigelas de frutas e saladas verdes. As maçãs também podem ser misturadas em smoothies, espremidas em sucos, usadas como cobertura em panquecas, aveia e cereais, secas para uso prolongado ou servidas com molhos, nozes e queijos em pratos de aperitivo. Além de comer na hora, as maçãs Tsugaru também podem ser utilizadas por seu sabor doce em preparações assadas, como tortas, muffins, tortas e bolos, ou podem ser cozidas em geleias, compotas e manteiga de maçã. Maçãs Tsugaru combinam bem com queijos como azul, cheddar e cabra, nozes como nozes, pistache, amêndoas e avelãs, especiarias como noz-moscada, canela e cravo, baunilha, caramelo e frutas como laranja, uva e peras. As frutas frescas duram 1-3 meses quando armazenadas na gaveta mais crocante da geladeira.

Informações étnicas / culturais

No Japão, a prefeitura de Aomori é uma das principais regiões produtoras de maçã, respondendo por mais de cinquenta e seis por cento das maçãs encontradas nos mercados comerciais. A prefeitura do norte tem um clima adequado para o cultivo de maçãs com quatro estações distintas, e as maçãs foram introduzidas na região na década de 1870 através do professor de inglês John Ing e do diretor Kantei Kikuchi. Diz a lenda que Kikuchi plantou macieiras em seu jardim e Ing presenteou seus alunos com as maçãs como um lanche doce e crocante. Os alunos deram grande preferência à nova fruta e, com a notícia se espalhando pela prefeitura sobre as frutas, Kikuchi doou novas mudas para famílias em Tsugaru, incentivando a disseminação do cultivo de maçã em toda a região.

Geografia / História

As maçãs Tsugaru são nativas do Japão e foram desenvolvidas na Estação Experimental de Maçã da Prefeitura de Aomori na década de 1930. A variedade é um cruzamento entre uma kodama e uma deliciosa maçã dourada e, após aproximadamente quarenta anos de testes, as maçãs Tsugaru foram oficialmente lançadas nos mercados comerciais em 1975. Hoje, as maçãs Tsugaru estão disponíveis apenas por uma curta temporada e são cultivadas em Aomori, Yamagata e prefeituras de Nagano no Japão. As maçãs também foram introduzidas nos Estados Unidos em 1999 e são cultivadas em fazendas especializadas e vendidas em mercados de produtores selecionados.