Descrição / Sabor
As batatas-doces da África Ocidental são de tamanho médio a grande e têm uma forma oblonga com uma extremidade bulbosa afinando para uma ponta fina e pontiaguda. A pele de cor creme é semi-áspera, coberta de manchas e manchas marrons, e possui alguns olhos medianos que estão espalhados pela superfície. Por baixo da pele fina, a carne de cor branca clara a creme é seca, ligeiramente pegajosa, firme e amilácea. Quando cozida, a batata-doce da África Ocidental tem uma textura fofa com um sabor ligeiramente doce a terra.
Estações / Disponibilidade
A batata-doce da África Ocidental está disponível o ano todo na África.
Fatos Atuais
Batatas-doces da África Ocidental, botanicamente classificadas como Ipomoea batatas, são os tubérculos de vinhas folhosas rastejantes e são membros da família Convolvulaceae. A batata-doce é uma cultura básica na África e é produzida principalmente na Tanzânia, Uganda e Nigéria. Cultivada para ser processada em farinha, fatiada em chips ou usada na culinária do dia-a-dia, a batata-doce da África Ocidental é preferida pelos agricultores locais como fonte de cobertura do solo para jardins e por sua capacidade de armazenamento prolongada. Os tubérculos também estão prontamente disponíveis em mercados de alimentos frescos e barracas de beira de estrada, fornecendo aos locais um ingrediente de recheio que pode ser fervido e servido sozinho ou usado em sopas e ensopados como uma refeição nutritiva.
Valor nutricional
A batata-doce da África Ocidental contém vitaminas A, B6 e C, manganês, potássio, cobre, ferro e fósforo.
Formulários
As batatas-doces da África Ocidental são mais adequadas para aplicações cozidas, como fervura, purê, trituração, cozimento, fritura, recheio e cozimento a vapor. Na África, a batata-doce pode ser servida em qualquer refeição do dia e geralmente é cozida e consumida simples ou servida com molho de amendoim e tomate. Batatas-doces da África Ocidental também podem ser cortadas em cubos e misturadas em sopas e guisados, como mafe, que é um ensopado tradicional feito com frutos do mar, carnes ou vegetais, ou podem ser fritas, amassadas, achatadas em panquecas e bolinhos ou fatiadas e assadas em batatas fritas. Além de cozinhar, a batata-doce da África Ocidental pode ser descascada, seca e moída em farinha para uso prolongado. Na Nigéria, as folhas também são consumidas e fervidas em um chá para ajudar a reduzir os sintomas associados à asma e problemas gastrointestinais. Batatas-doces da África Ocidental combinam bem com amendoim, carnes como frango, cordeiro, peixe defumado e cabra, broccolini, couve, quiabo, feijão verde, berinjela, coco, tomate, cebola, alho e gengibre. Os tubérculos duram de 3 a 6 semanas quando armazenados em local fresco, seco e escuro.
Informações étnicas / culturais
Na África, a batata-doce tem uma reputação polarizadora, algumas referindo-se ao tubérculo como 'comida do pobre', enquanto outras relembram e associam o tubérculo a memórias familiares positivas. A batata-doce é um ingrediente comum cozido no café da manhã para as crianças, para mantê-las saciadas durante o dia escolar, e muitas famílias comiam os tubérculos em várias refeições. No Zimbábue, a batata-doce é adorada como um item culinário nutritivo, mas também se tornou um termo carinhoso para os entes queridos. Os zimbabuanos se lembram de usar o termo na linguagem cotidiana como um descritor afetuoso para um membro da família, cônjuge ou amigo, e até mesmo foi usado em cartas de amor.
Geografia / História
A batata-doce é nativa da América do Sul e foi introduzida na África em 1600 através das rotas comerciais portuguesas. Embora as origens exatas da batata-doce da África Ocidental sejam desconhecidas, os tubérculos estão amplamente espalhados pela África tropical hoje, encontrados em hortas caseiras e cultivados em pequena escala para venda em mercados de alimentos frescos.
