Descrição / Sabor
Os frutos de Mahoni variam em tamanho dependendo da idade da árvore, mas os frutos médios variam entre 11-39 centímetros de comprimento e 6-12 centímetros de diâmetro. Os frutos oblongos a ovóides são semi-ásperos, lenhosos e firmes com uma superfície texturizada marrom-acinzentada clara e fixam-se verticalmente aos galhos da árvore em talos difusos. À medida que a fruta amadurece, há 4-5 válvulas que se abrem revelando 22-71 sementes que estão bem em camadas e têm uma forma alada marrom-escura. Essas sementes têm em média 7-12 centímetros de comprimento e têm sabor amargo.
Estações / Disponibilidade
As frutas Mahoni estão disponíveis o ano todo, com estações diferentes nas regiões tropicais do mundo.
Fatos Atuais
Os frutos Mahoni, botanicamente classificados como Swietenia macrophylla, crescem em árvores de folha caduca de grande porte que podem atingir até quarenta metros de altura e são membros da família Meliaceae. Também conhecido como fruto do céu por seu hábito de crescimento vertical, Mahoni traduz do indonésio para significar 'mogno' e é a árvore conhecida por sua madeira. Árvores de mogno são predominantemente usadas para construir móveis de alta qualidade, mas as sementes também têm sido usadas como remédio de ervas na Ásia e na América do Sul desde os tempos antigos. Além da madeira e das sementes, as árvores Mahoni são usadas como ornamentais na Malásia e na Indonésia e são uma das árvores favoritas para plantar em jardins de quintal.
Valor nutricional
As sementes de Mahoni contêm flavonóides, que são antioxidantes que podem ajudar a remover os radicais livres e as toxinas do corpo. As sementes também contêm saponinas que podem ajudar a proteger o corpo e, em geral, as sementes fornecem nutrientes com propriedades antiinflamatórias.
Formulários
As frutas Mahoni podem ser removidas do galho da árvore antes que as frutas se quebrem ou, se as frutas racharem, as sementes podem ser coletadas quando caem no solo. Os frutos são usados principalmente para suas sementes, que são principalmente secas e moídas em um pó fino. Este pó pode então ser misturado em água quente como chá ou incorporado em outros líquidos e consumido como bebida medicinal. Dependendo da maturidade da fruta e da semente, algumas sementes também podem ser consumidas direto da árvore, mas podem ser muito amargas. Para ajudar a diluir o sabor amargo, o Mahoni costuma ser misturado com mel, açúcar ou gengibre. As sementes secas de Mahoni, quando moídas em pó, duram mais de um ano quando armazenadas em local fresco, seco e escuro.
Informações étnicas / culturais
As sementes de Mahoni são utilizadas há centenas de anos em medicamentos tradicionais do Sudeste Asiático e da América do Sul e são altamente valorizadas por suas capacidades de limpeza e proteção contra os radicais livres. As sementes são comumente transformadas em um chá de ervas e acredita-se que ajudem a aumentar a circulação, aumentar a imunidade e manter os níveis de insulina. As sementes de Mahoni também são usadas no sudeste da Ásia como repelente natural de insetos e são ingeridas e esfregadas na pele para repelir mosquitos. Essas tradições de uso de Mahoni foram localizadas principalmente nas regiões em que a árvore foi cultivada até que a semente recebeu reconhecimento global na década de 1990, quando os profissionais de saúde começaram a vender comercialmente a semente em pó e cápsula.
Geografia / História
As frutas Mahoni são nativas das florestas tropicais do México e da América do Sul e crescem silvestres desde os tempos antigos. As árvores foram então introduzidas na Indonésia em 1870 e o cultivo começou em plantações em Java por volta de 1897. Hoje as árvores Mahoni são encontradas predominantemente no sudeste da Ásia, e muitas plantações agora produzem árvores para a madeira de alta qualidade como uma fonte significativa de receita. As árvores Mahoni podem ser encontradas na Indonésia, Malásia, Cingapura, Tailândia, Índia, Filipinas, Laos, Sri Lanka, Ilhas do Pacífico, México, Panamá, Peru, Brasil, Bolívia e outras regiões da América Central e do Sul.
