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Descrição / Sabor
As folhas do chuchu são de tamanho pequeno a médio e são finas, largas e em forma de coração, com aproximadamente 10-25 centímetros de largura. As folhas verdes vibrantes têm uma textura semelhante a uma lixa e têm 3-5 lóbulos pontiagudos com pequenas gavinhas finas presas perto ou na base do caule. As folhas do chuchu crescem em uma planta trepadeira perene que possui caules que podem atingir até dez metros de comprimento. A planta também pode se espalhar por uma grande área no solo e usa suas folhas e gavinhas para proteger seus frutos. As folhas do chuchu são crocantes e suculentas, com um sabor suave, doce e herbáceo com tons suaves de pepino.
Estações / Disponibilidade
Folhas de chuchu estão disponíveis o ano todo.
Fatos Atuais
As folhas do chuchu, classificadas botanicamente como Sechium edule, são membros da família Cucurbitaceae junto com a abóbora, o pepino e o melão. A planta chuchu tem hábitos de crescimento prolíficos e é comumente encontrada crescendo em paredes de quintais. A planta inteira do chuchu é comestível, incluindo raízes, brotos, frutos, sementes, folhas e flores, e as folhas são usadas para fins culinários e medicinais na Ásia e na América Central e do Sul.
Valor nutricional
Toda a planta do chuchu, incluindo frutas, caules e folhas, contém uma grande quantidade de vitamina C, ácido fólico e fibras.
Formulários
Folhas de chuchu são mais adequadas para aplicações cozidas, como fervura, fritura, assar, cozinhar a vapor e refogar. Eles são comumente adicionados a saladas, sopas e chop suey. Eles também podem ser salteados ou salteados como acompanhamento de vegetais ou combinados com outros ingredientes e transformados em bolinhos. No México, folhas de chuchu também são servidas com toupeira e frango cozido. Folhas de chuchu combinam bem com alho, ervas como hortelã, endro e coentro, carnes como porco, camarão e frango, arroz, iogurte, amendoim, limão e tomate cereja. As folhas de chuchu duram alguns dias quando armazenadas em um saco plástico na gaveta da geladeira.
Informações étnicas / culturais
As folhas do chuchu são tradicionalmente usadas nas Américas e no Caribe por suas propriedades antiinflamatórias. Em Belize, Jamaica e na península de Yucatán, as folhas são fervidas e transformadas em uma infusão de chá para ajudar a reduzir os sintomas de tosse, resfriado, indigestão, cálculos renais e hipertensão. As vinhas flexíveis da planta Chayote também são usadas para tecer cestos. Na Ásia, os tentáculos do chuchu são freqüentemente chamados de 'bigodes de dragão' e são usados em refogados tradicionais.
Geografia / História
O chuchu é uma cultura antiga que foi encontrada selvagem pela primeira vez na América Central e que se acredita ter sido domesticada pelos astecas. O chuchu foi então introduzido na Europa em meados de 1700 pelos primeiros exploradores e se espalhou pela África, Ásia, Austrália e chegou aos Estados Unidos no final do século XIX. Hoje, as folhas de chuchu podem ser encontradas em mercados especializados na Austrália, Nova Zelândia, México, Costa Rica, Brasil, Estados Unidos e Ásia.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem folhas de chuchu. Um é mais fácil, três é mais difícil.
| Canal de Culinária | Cogumelo Shitake Selvagem e Batata de Folha Choko | |
| Inquiridor de estilo de vida | Folhas de chuchu com camarões |
