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Descrição / Sabor
O orégano sírio é uma variedade perene de orégano que cresce na vertical e pode atingir alturas de 2 ½ a 4 pés de altura. As folhas pequenas em forma de coração são verdes claras com uma textura aveludada que as torna quase cinza. Os caules do orégano sírio florescem no verão com pequenas flores brancas de dois lábios crescendo em cachos. Os pequenos botões de flores, pouco antes de se abrirem, têm um sabor muito concentrado. O orégano sírio é a mais aromática das variedades de orégano. O sabor do orégano sírio é semelhante a uma combinação de orégano grego, manjerona e tomilho.
Estações / Disponibilidade
O orégano sírio está disponível no início da primavera.
Fatos Atuais
O orégano sírio é uma variedade mediterrânea de orégano botanicamente classificada como Origanum syriacum. Como ocorre com algumas plantas, também é conhecido como sinônimo de Origanum maru. Esta erva perene também é comumente referida como Za'atar (pronuncia-se Zah-tar), que no Oriente Médio se refere à erva e a uma mistura de especiarias usadas em toda a região. O orégano sírio cresce selvagem em seu habitat nativo, embora seja cultivado para uso comercial e doméstico, e muitas vezes importado.
Valor nutricional
O orégano sírio contém timol, o principal componente dos óleos extraídos pelas folhas da planta. O composto não é apenas responsável pelo cheiro parecido com o tomilho da erva, mas também é um desinfetante e anti-séptico. Durante séculos, o orégano sírio foi usado medicinalmente para tratar doenças gengivais e cáries dentárias. O timol do orégano sírio também atua no alívio de irritações cutâneas.
Formulários
O orégano sírio pode ser usado fresco, como no caso das folhas mais novas e botões de flores, e pode ser seco e pulverizado. O aroma e o sabor são fortes, então lembre-se disso ao usar orégano sírio. A erva é geralmente combinada com outras ervas em misturas de temperos e fricções. No Oriente Médio, a erva é combinada com outras ervas, como tomilho, sumagre e sementes de gergelim, e misturada com azeite de oliva e espalhada no pão. Ele pode ser espalhado na massa antes de o pão estar cozido, selando o sabor no pão acabado. Use folhas inteiras de orégano sírio em molhos e sopas, ou pique e adicione a pratos de vegetais. O orégano sírio é freqüentemente usado como ração para assados ou frango. Use botões de flores de orégano sírio como guarnição para sopas e quiches. O orégano sírio pode durar até uma semana quando refrigerado em plástico.
Informações étnicas / culturais
O orégano sírio às vezes é chamado de “hissopo da Bíblia” porque acredita-se que seja o verdadeiro hissopo mencionado na Bíblia. Na Bíblia, dizia-se que o hissopo tinha poderes de purificação espiritual. A maioria dos estudiosos acredita que Origanum syriacum é o verdadeiro 'hissopo' da Bíblia porque o verdadeiro hissopo, Hyssopus officinalis, não é nativo do Mediterrâneo. A erva era frequentemente usada em rituais de purificação judaicos para remover a impureza de ser exposto à morte.
Geografia / História
O orégano sírio é um membro da família das mentas e é nativo da região do Mediterrâneo, possivelmente do Líbano. O orégano sírio prefere solos e climas mais secos e não cresce bem em ambientes úmidos ou muito úmidos. É tolerante à seca e cresce facilmente na natureza e no jardim. Em Israel, o orégano sírio selvagem tem status protegido como resultado da colheita e exploração excessiva. Se alguém for pego colhendo a erva na natureza, receberá uma multa pesada. No Líbano, o orégano sírio cresce selvagem em áreas desérticas e rochosas em todo o país. Os libaneses começaram a cultivar orégano sírio devido à alta demanda e diminuição da oferta na natureza, levando a uma situação de perigo. Por causa disso, a maioria das misturas comerciais de 'za'atar' não contém orégano sírio. Fora de sua região nativa, o orégano sírio pode ser visto em mercados de produtores locais ou em hortas caseiras em regiões com clima semelhante.
