Flores de lanterna chinesa

Chinese Lantern Flowers





Descrição / Sabor


As plantas das lanternas chinesas consistem em caules eretos com folhas largas e planas em forma de coração com flores brancas sazonais e vagens de sementes bulbosas e coloridas. As flores brancas contêm cinco pétalas com forma ligeiramente curva, medindo em média 1 a 2 centímetros de diâmetro e, à medida que a flor amadurece, as pétalas caem, permitindo que o cálice se expanda e envolva uma baga em crescimento. O cálice inflado, também conhecido como vagem da planta, é verde quando jovem, passando por tons de amarelo, laranja e vermelho-alaranjado com a maturidade. Conforme a vagem se desenvolve, ela também se torna fina e quebradiça com uma consistência semelhante à de papel, com média de 4 a 5 centímetros de diâmetro. As bagas das lanternas chinesas têm, em média, 1 a 2 centímetros de diâmetro e são aquosas, envolvendo muitas pequenas sementes de marfim. As bagas também mudam de vermelho brilhante para laranja, matiz de cor creme quando maduras, amadurecendo em sabor de muito azedo e ácido a sutilmente doce, ácido e picante com a maturidade. É importante notar que apenas os frutos maduros são comestíveis da planta Lanterna Chinesa, e o cálice, as folhas e os caules são considerados não comestíveis.

Estações / Disponibilidade


As flores da lanterna chinesa amadurecem no início do outono.

Fatos Atuais


As lanternas chinesas, botanicamente classificadas como Physalis alkekengi, são uma perene herbácea vistosa que atinge menos de um metro de altura, pertencente à família Solanaceae ou erva-moura. O nome Lanterna Chinesa foi derivado das vagens infladas e coloridas da planta com flores que se assemelham a lanternas asiáticas e, embora as vagens de sementes não sejam flores verdadeiras, são comumente chamadas de flores de Lanterna Chinesa quando encontradas na planta. Além da natureza brilhantemente colorida da vagem, os cálices protetores envolvem uma pequena baga que pode ser utilizada em aplicações culinárias e medicinais quando maduros. Lanternas chinesas são uma planta de paisagem favorita, mas apesar de seu apelo ornamental, a planta tem tendências agressivas e pode produzir rapidamente rizomas subterrâneos que se espalham, ganhando o título de uma espécie invasora em algumas regiões da Europa e da Ásia. As plantas são comumente cultivadas em recipientes para conter seu hábito de propagação, e as vagens das sementes podem ser removidas, secas e utilizadas como elemento decorativo em arranjos de flores. As lanternas chinesas secas mantêm seus matizes vibrantes e duram muitos anos sem se deteriorar. As vagens das sementes às vezes também são cortadas, permitindo que se enrolem em formas diferentes à medida que secam.

Valor nutricional


As bagas da Lanterna Chinesa são uma excelente fonte de vitamina C, um antioxidante que aumenta a produção de colágeno na pele, reduz a inflamação e estimula o sistema imunológico. As bagas também contêm vitamina A, um nutriente que ajuda a manter o funcionamento saudável dos órgãos, cálcio para fortalecer os ossos e dentes e reduzir as quantidades de ferro e fósforo. Nos remédios tradicionais chineses e Unani, as bagas da Lanterna Chinesa eram usadas na antiguidade como diurético e acreditava-se que continham propriedades antiinflamatórias.

Formulários


Apenas os frutos maduros das plantas do Lanterna Chinês são comestíveis, e as folhas, cálices e frutos verdes são considerados tóxicos e não devem ser consumidos. As bagas de Lanterna Chinesa passam do vermelho para o laranja claro ou creme quando amadurecem e desenvolvem um sabor sutilmente doce e picante que pode ser usado fresco, cozido ou seco. Bagas cruas podem ser comidas inteiras como um lanche, ou as frutas podem ser jogadas em saladas verdes, picadas em condimentos, fatiadas em molhos ou misturadas em sucos e vitaminas. As bagas da Lanterna Chinesa também podem ser cortadas e colocadas em camadas sobre as torradas, usadas como substituto dos tomates doces em pratos ou cozidas em molhos para carnes assadas. Além de preparações saborosas, as bagas podem ser cozidas em compotas, incorporadas em recheios de tortas ou assadas em bolos, tortas e scones. As bagas de lanterna chinesa combinam bem com carnes como porco, peru, aves e peixes, pepinos, abacates, milho, chocolate amargo, mel, frutas cítricas, pêssegos e ervas como manjericão, alecrim e salsa. As bagas podem ser armazenadas em suas cascas de papel até que estejam prontas para uso e continuarão a amadurecer. Depois de descascadas, as frutas duram de 1 a 3 dias quando armazenadas na geladeira.

Informações étnicas / culturais


No Japão, as flores da Lanterna Chinesa também são conhecidas como flores da Lanterna Japonesa, e as vagens laranja brilhante são usadas simbolicamente durante o festival Bon ou Obon. O feriado do final do verão ao início do outono celebra o retorno das almas dos ancestrais à Terra. Durante o evento, cada cidade hospeda suas próprias festividades com danças, música e entretenimento ao vivo. Muitas famílias japonesas também penduram lanternas do lado de fora de suas casas como uma luz para guiar os espíritos, e os túmulos são limpos e adornados com ofertas como presentes aos ancestrais. As flores da Lanterna Japonesa são uma oferenda favorita, já que as vagens infladas se parecem muito com lanternas, um presente simbólico para representar a orientação e a unidade entre os membros vivos e falecidos da família. Antes do festival Bon a cada verão, um mercado conhecido como Hozuki Ichi é realizado para vender ofertas para o feriado que se aproxima. Desde o período Edo, o mercado é realizado anualmente, e as flores da Lanterna Japonesa são o principal item do mercado, vendidas individualmente ou em hastes grandes. As bagas de Lanterna Japonesa também são vendidas e acredita-se que tenham maiores propriedades curativas quando consumidas no mercado.

Geografia / História


As plantas das lanternas chinesas são nativas de regiões temperadas que vão do sudeste da Europa ao leste da Ásia e têm crescido de forma selvagem desde os tempos antigos. A planta resiliente tem características de crescimento assertivas, permitindo que se espalhe rapidamente depois de plantada, e por todo o seu habitat natural, ela se expandiu por paisagens selvagens, estendendo-se até a Europa Ocidental. As plantas de lanternas chinesas também foram introduzidas na América do Norte e na Austrália, onde a variedade é cultivada como um novo cultivar de jardim doméstico. Hoje, as plantas de lanternas chinesas podem ser encontradas crescendo silvestres e são cultivadas na Ásia, Europa, América do Norte e Austrália. As bagas não são produzidas comercialmente e são principalmente forrageadas com plantas silvestres ou de horta.


Ideias de Receitas


Receitas que incluem Flores de Lanternas Chinesas. Um é mais fácil, três é mais difícil.
Melhores casas e jardim Compota de Cereja Moída Temperada
A saúde começa na cozinha Molho de cereja
Culinária instrutiva Jam de lanterna chinesa com cravos

Publicações Populares