Rukam

Rukam





Descrição / Sabor


Os frutos Rukam são bagas pequenas, redondas a ovais, com média de 1 a 2 centímetros de diâmetro, que ficam penduradas em cachos nos galhos da árvore. A casca da fruta é esticada, lisa e firme, amadurecendo do verde com um blush vermelho a matizes variados de roxo ao vermelho escuro quando maduro. Sob a superfície, a polpa é de cor amarela clara a branca com consistência crocante e aquosa, envolvendo uma longa semente plana que lembra um caroço de azeitona. Quando imaturos, os frutos são adstringentes, duros e crocantes, com textura semelhante a uma maçã. À medida que as frutas Rukam amadurecem, a polpa amolece e desenvolve um sabor ligeiramente doce, ácido e azedo.

Estações / Disponibilidade


As frutas Rukam estão disponíveis no verão na Ásia e no Sudeste Asiático.

Fatos Atuais


As frutas Rukam, classificadas botanicamente como Flacourtia rukam, são pequenas bagas tropicais pertencentes à família Flacourtiaceae. Também conhecidas como ameixas indianas, ameixas indianas, ameixas de café e ameixas Runeala, existem mais de noventa variedades diferentes de frutas que geralmente são rotuladas como Rukam em aldeias da Ásia e do sudeste asiático. Cada variedade pode apresentar pequenas diferenças na cor, tamanho e doçura e, embora os frutos sejam chamados localmente de “ameixas”, eles não são relacionados e não se assemelham aos frutos do gênero Prunus. As frutas Rukam não são cultivadas comercialmente e são mais comumente encontradas silvestres ou cultivadas em hortas caseiras, favorecidas por sua natureza medicinal.

Valor nutricional


As frutas Rukam são uma boa fonte de fibra, o que pode ajudar a estimular a digestão e auxiliar na remoção de toxinas indesejadas do corpo. As bagas também contêm vitamina A e um pouco de cálcio, potássio, ferro e fósforo.

Formulários


As frutas Rukam têm um sabor ácido, doce e azedo que pode ser consumido fresco, fora de mão ou cozinhado com ingredientes adicionados para um sabor mais doce. Frutas firmes e imaturas podem ser polvilhadas com sal, açúcar ou pimenta em pó, ou fatiadas em rujak como um ingrediente crocante. É importante notar que o caroço não é comestível e deve ser removido antes de comer. Conforme os frutos Rukam amadurecem, eles podem ser rolados entre as palmas das mãos para ajudar a remover qualquer adstringência remanescente na polpa. A carne macia e madura pode ser fervida em um molho com especiarias, cozida em geleias, compotas e geléias ou cozida com açúcar em uma sobremesa doce. As frutas Rukam também podem ser secas ou em conserva para uso prolongado. As frutas rukam combinam bem com aromáticos como alho e gengibre, especiarias como açafrão, cominho, cardamomo, canela e pimenta em pó, e frutas como cítricos, maracujá e coco. Os frutos pequenos duram até duas semanas em temperatura ambiente e até sete semanas quando armazenados na geladeira. As frutas Rukam também podem ser congeladas inteiras ou amassadas em uma polpa para armazenamento prolongado.

Informações étnicas / culturais


Na Índia, muitas aldeias rurais usam frutas Rukam como remédio natural. Nas práticas tradicionais ayurvédicas, acredita-se que as frutas ajudam na saúde dos olhos, fornecem uma fonte de energia para o corpo e ajudam a regular os movimentos intestinais. As sementes também são moídas em pó com outras especiarias e aplicadas topicamente para reduzir a dor. Além das frutas, a madeira da árvore Rukam é usada pelas aldeias para a construção de móveis, ferramentas e utensílios.

Geografia / História


As frutas Rukam crescem silvestres desde os tempos antigos e são nativas de regiões da Ásia e do Sudeste Asiático. As frutas são comumente associadas à Índia, forrageadas em florestas tropicais e têm sido usadas tanto na medicina quanto na culinária por milhares de anos. Hoje, as frutas da Rukam ainda estão localizadas na Ásia e no Sudeste Asiático, forrageadas ou vendidas nos mercados locais.



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