Descrição / Sabor
Os frutos do Ackee são de tamanho pequeno a médio, com formato oblongo, oval a piriforme. Os frutos normalmente consistem de 2 a 4 lóbulos fechados, formando recortes verticais ao longo da superfície, dando ao fruto uma aparência curva e bulbosa. A casca ou vagem da fruta é texturizada e amadurece do verde ao vermelho brilhante ou amarelo alaranjado à medida que amadurece. Quando a fruta está madura, os lóbulos também se separam, revelando membranas rosa-avermelhadas com várias sementes pretas brilhantes presas a arilos claros. Apenas os arilos são comestíveis quando maduros, e os frutos, membranas e sementes são considerados tóxicos e nunca devem ser consumidos. Os arilos variam na cor do marfim ao amarelo e têm uma superfície semissuave com consistência firme e esponjosa. Quando cru, o arilo tem um sabor sutilmente doce e tânico que lembra abacate e amêndoas. Quando os arilos são cozidos, eles desenvolvem uma natureza macia e delicada com um sabor rico, a nozes e amanteigado.
Estações / Disponibilidade
As árvores Ackee produzem frutos o ano todo em regiões tropicais em todo o mundo.
Fatos Atuais
As frutas ackee, botanicamente classificadas como Blighia sapida, são frutas tropicais incomuns encontradas em grandes árvores perenes pertencentes à família das sapindáceas ou da amora-sabão. Os frutos são nativos da África Ocidental e se espalharam por regiões tropicais do Caribe e sudeste da Ásia durante o século XVIII. Apesar de sua naturalização mundial, os frutos Ackee não são comumente consumidos devido à sua natureza tóxica e venenosa quando verdes. Arilos maduros são as únicas partes da fruta que podem ser consumidos, e os frutos precisam amadurecer naturalmente e se abrir antes de serem considerados seguros para comer. Na Jamaica, as frutas são carinhosamente descritas como “sorrindo” ou “bocejando” quando se partem nas árvores. Existem 48 variedades de Ackee que podem ser divididas em dois subgrupos, um conhecido como 'manteiga', que é um arilo macio e amarelo que pode ser amassado quando cozido, enquanto o outro é conhecido como 'queijo', que é mais firme, marfim arilo usado em preparações que exigem uma consistência mais densa. Nos dias modernos, a Jamaica é um dos únicos países a consumir muito Ackee, e as árvores são frequentemente plantadas em jardins domésticos para uso diário.
Valor nutricional
As frutas Ackee são uma excelente fonte de vitamina C, um antioxidante que fortalece o sistema imunológico, aumenta a produção de colágeno na pele e reduz a inflamação. As frutas também são uma boa fonte de fibra para regular a digestão e contêm ferro, cálcio e alguma vitamina A. As frutas verdes de Ackee contêm hipoglicina A e B, que são toxinas que podem causar vômitos na Jamaica e podem ser potencialmente fatais se ingeridas em grande quantidade quantifica.
Formulários
As frutas Ackee são mais adequadas para aplicações cozidas, como fervura e fritura. É importante observar que as vagens de frutas devem ser abertas naturalmente para serem consideradas adequadas e seguras para comer. Se as frutas não estiverem abertas, não as coma. Depois de abertos, os arilos devem ser separados antes do cozimento, pois os frutos, membranas e sementes contêm compostos tóxicos que podem ser potencialmente letais se ingeridos em grandes quantidades. Os arilos limpos podem ser comidos crus, mas a maioria dos consumidores opta por cozinhar os arilos para obter melhor sabor e textura. A fruta ackee é tradicionalmente preparada como um vegetal, fervida em água com sal e levemente frita em óleo de coco ou manteiga para desenvolver uma consistência macia e cremosa. O sabor de nozes do arilo complementa os ingredientes salgados e pode ser incorporado em saladas, sopas, arroz, caril e guisados. Os arilos também podem ser cozidos e amassados em hambúrgueres, misturados em smoothies ou misturados em bolos, pão e cremes. Frutas ackee combinam bem com tomilho, especiarias como açafrão e pimenta da Jamaica, pimenta malagueta, aromáticos como cebola, alho e cebolinha, tomate, pimentão, peixe, feijão, arroz, quinua e banana. As frutas frescas de Ackee devem ser imediatamente cozidas e consumidas para obter o melhor sabor, ou podem ser escaldadas e congeladas até serem necessárias. Depois de cozidas, as frutas Ackee são mantidas por 3 a 4 dias na geladeira. Frutas Ackee também podem ser enlatadas em salmoura para uso prolongado.
Informações étnicas / culturais
As frutas ackee são um dos principais ingredientes do prato nacional da Jamaica, conhecido como ackee e peixe salgado. O prato é consumido principalmente como alimento de café da manhã e consiste em bacalhau salgado, cebola, tomate, pimentão scotch bonnet, Ackee e pimenta da Jamaica. Os arilos Ackee são fervidos primeiro e depois cozidos junto com os outros ingredientes para criar um sabor salgado, picante e salgado, tradicionalmente servido com acompanhamentos amiláceos, como banana frita, banana verde cozida, arroz, ervilhas, pão de massa ou bolinhos. O ackee e o peixe-salgado são pratos adorados em toda a Jamaica e são consumidos com frequência, vendidos em barracas de beira de estrada, food trucks e preparados na cozinha doméstica. Ackee também é um ingrediente favorito na culinária italiana, que é a culinária vegetariana jamaicana consumida principalmente por rastafáris. A cozinha italiana usa ingredientes frescos e forrageados que são abundantes na região, e os pratos são preparados em métodos não processados para criar uma refeição natural e saudável. Na culinária italiana, as frutas Ackee são tradicionalmente fervidas e servidas com vegetais cozidos, grãos, arroz ou sementes em óleo de coco.
Geografia / História
As frutas ackee são nativas das regiões tropicais da África Ocidental e crescem silvestres desde os tempos antigos. A grande árvore pode ser encontrada em áreas por toda a Nigéria, Gana, Camarões, Benin, Senegal e Gabão, mas na África Ocidental, a fruta é usada medicinalmente em vez de como fonte de alimento. No século 18, as frutas Ackee foram introduzidas da África Ocidental para as Índias Ocidentais, que se acredita terem sido transportadas em navios negreiros, e foram naturalizadas em todas as ilhas. As frutas também foram introduzidas na Inglaterra em 1793 pelo Capitão William Bligh e foram plantadas no Royal Botanic Gardens em Kew, Inglaterra. No Caribe, as frutas Ackee são muito populares na Jamaica, onde são encontradas crescendo silvestres e plantadas em hortas caseiras. Hoje, as frutas Ackee podem ser colhidas ou compradas frescas em mercados locais nas regiões tropicais da África Ocidental, Caribe, América Central e Sudeste Asiático. As frutas também são cozidas, enlatadas em salmoura e exportadas em pequena escala da Jamaica para os Estados Unidos.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem Ackee Fruit. Um é mais fácil, três é mais difícil.
