Descrição / Sabor
As folhas do caqui são de tamanho pequeno a médio e largas, ovadas ou lanceoladas, com média de 12-17 centímetros de comprimento e 5-10 centímetros de largura. As folhas crescem em um padrão alternativo e são planas, brilhantes e rígidas com bordas suaves que se estreitam em uma ponta na extremidade não caule. Quando jovens, as folhas do caqui são ligeiramente amarelas e verdes e, à medida que se desenvolvem, mudam para um verde brilhante da primavera ao verão. No outono, eles mudam para tons vibrantes de vermelho, amarelo e laranja com pontos verdes e pretos. As folhas do caqui têm um sabor verde suave com um sabor ligeiramente amargo e doce.
Estações / Disponibilidade
Folhas de caqui estão disponíveis da primavera ao outono.
Fatos Atuais
As folhas do caqui, botanicamente classificadas como Diospyros kaki, crescem em árvores decíduas que podem atingir até dez metros de altura e são membros da família Ebenaceae junto com o ébano. Várias espécies de árvores produzem caquis, e essas espécies diferem em sabor, textura e aparência. Árvores de caqui são cultivadas predominantemente na China, Coréia e Japão, e ao mesmo tempo mais de mil variedades diferentes foram cultivadas no Japão. Embora as árvores de caqui sejam reconhecidas principalmente por seus frutos, as folhas da árvore também são usadas na medicina tradicional para ajudar a reduzir os sintomas de inflamação e aumentar a imunidade.
Valor nutricional
As folhas de caqui são ricas em fibras, vitamina C, aminoácidos, magnésio e contêm taninos que podem ajudar na digestão.
Formulários
Folhas de caqui são mais comumente usadas como chá. As folhas podem ser mergulhadas em água fervente nas formas frescas ou secas, e o chá não contém cafeína, é ligeiramente amargo e tem um sabor um tanto adquirido. Folhas verdes jovens de caqui também são usadas para tempura, e folhas maiores e mais maduras são usadas para embrulhar sushi no Japão, pois acredita-se que as folhas tenham um efeito bactericida e preservador nos alimentos embalados. As folhas de caqui duram alguns dias quando armazenadas frescas em um saco plástico na geladeira.
Informações étnicas / culturais
Em Nara, Japão, as folhas de caqui são usadas para embrulhar sushi no famoso prato japonês chamado Kaki No Ha Zushi. A lenda afirma que o prato veio de uma história da era Edo (1603-1867) sobre um pescador da prefeitura de Wakayama que estava sofrendo por pagar altos impostos ao governo. Ele embrulhou seu sushi em folhas de caqui para vender a fim de pagar seu imposto, e quando ele foi vender seu sushi, havia um festival de verão na aldeia. Todos no festival gostaram de seu sushi porque Kaki No Ha Zushi pode durar muitas horas durante os dias quentes de verão por causa do efeito de preservação das folhas. Seu sushi ficou famoso fora de Nara e agora pode ser visto em quiosques de estações de trem, em caixas de bento e em alguns restaurantes japoneses.
Geografia / História
As árvores de caqui são nativas da China e se espalharam pelo Japão e Coréia no século 7. Em seguida, eles se espalharam para a Europa e os Estados Unidos em meados do século XIX. Hoje, as árvores de caqui são amplamente cultivadas e as folhas podem ser encontradas em mercearias e mercados de produtos frescos na Ásia, Europa e Estados Unidos.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem folhas de caqui. Um é mais fácil, três é mais difícil.
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