Oca Red Bolivian Informações, receitas e fatos

Descrição / Sabor

A oca vermelha boliviana é um tubérculo pequeno e alongado, com média de 3 a 10 centímetros de comprimento e forma cilíndrica, estreita e nodosa. A pele é fina, brilhante, cerosa e lisa, com uma base vermelha escura a rosa. A superfície também é coberta por grandes olhos amarelo-claros, dando ao tubérculo uma aparência irregular. Por baixo da pele, a polpa é crocante, aquosa, firme e de cor marfim a amarelo-claro, envolvendo uma mancha de carne pigmentada vermelho-escura no centro do tubérculo. A oca vermelha boliviana tem consistência crocante quando crua, com sabor suave, doce e picante de limão. Depois de cozido, o tubérculo desenvolve uma textura mais macia com um sabor levemente adocicado e a nozes.

Estações / Disponibilidade

Oca Red Bolivian está disponível no final do outono até o início da primavera.

Fatos Atuais

A oca vermelha boliviana, botanicamente classificada como Oxalis tuberosa, é um tubérculo raro pertencente à família Oxalidaceae. Oca é nativa do planalto da Cordilheira dos Andes e é uma das mais antigas culturas andinas, amplamente cultivada e consumida como alimento tradicional e nutritivo. Existem centenas de variedades de oca na Bolívia e no Peru, e muitas dessas cultivares são desconhecidas no resto do mundo. A oca vermelha boliviana também é conhecida como Rebo oca e é considerada uma das variedades mais raras, muito valorizada por sua coloração com matizes vermelhos e amarelos. A variedade está localizada principalmente na América do Sul, mas também teve alguma expansão e foi estabelecida em jardins domésticos de entusiastas da Oca no noroeste do Pacífico dos Estados Unidos.

Valor nutricional

A oca vermelha da Bolívia é uma excelente fonte de vitamina C, que é um antioxidante que apoia um sistema imunológico saudável, aumenta a produção de colágeno na pele e atua como um antiinflamatório. Os tubérculos também são ricos em cálcio e zinco, um nutriente que auxilia nas funções metabólicas e fornece um pouco de potássio, fibra, vitaminas B e ferro.

Formulários

A oca vermelha boliviana é adequada tanto para aplicações crus quanto cozidas, e todo o tubérculo pode ser utilizado, pois a casca é comestível. Quando frescos, os tubérculos podem ser fatiados e colocados em saladas verdes, usados como cobertura sobre a pizza, ou cortados, revestidos com ervas e óleos e servidos como acompanhamento. A Oca também pode ser assada, fervida, assada, cozida no vapor e frita, e desenvolve uma consistência macia semelhante à da batata quando cozida. É importante notar que a polpa vermelha brilhante perde alguma cor quando aquecida, mas ainda reterá o pigmento após o preparo. Quando fervidos, os tubérculos são principalmente amassados e servidos com carnes assadas. A oca vermelha boliviana também pode ser fatiada e frita em chips, cozida em sopas e ensopados, cozida no vapor e misturada com leite para fazer um mingau, assada e servida com arroz e feijão, em vinagre ou seca para uso prolongado. Além dos tubérculos, as folhas da planta oca são comestíveis e podem ser levemente cozidas no vapor ou fritas como uma folha verde. O oca boliviano vermelho combina bem com pesto, mel, vinagre balsâmico, queijos como mussarela, parmesão e criollo, ervas como coentro, salsa, tomilho, coentro e estragão e carnes assadas. A oca inteira vermelha boliviana pode ser armazenada por 4 a 6 semanas em um saco de papel em um local fresco, seco e escuro.

Informações étnicas / culturais

No noroeste do Pacífico dos Estados Unidos, o Dr. Alan Kapuler passou mais de quarenta anos coletando sementes de variedades de plantas incomuns para preservar e proteger a diversidade. Antes de se tornar um criador conhecido, Kapuler recebeu um Ph.D. Doutor em Biologia Molecular pela Universidade Rockefeller em Nova York e decidiu ingressar em uma comuna no início da década de 1970 no sul do Oregon. Kapuler aprendeu a cultivar enquanto vivia na comuna e percebeu uma necessidade crescente de sementes coletadas publicamente e organizações de melhoramento de plantas. Em 1975, Kapuler criou Peace Seeds, que era um site onde Kapuler podia catalogar e introduzir variedades raras enquanto também compartilhava as sementes com o público. Ao longo de seus quarenta anos de economia de sementes, Kapuler e sua esposa Linda coletaram mais de 15.000 sementes, incluindo muitas variedades andinas tradicionais, como a Oca Vermelha Boliviana. Kapuler também cria e cultiva organicamente as sementes que coleta em seu jardim, fornecendo um maior número de sementes para compartilhar com outros produtores. O trabalho de Kapuler encorajou muitos produtores no noroeste do Pacífico a tentar cultivar as variedades exclusivas, incluindo a oca vermelha boliviana, e também promoveu o melhoramento de domínio público, o que mantém todas as sementes disponíveis para uso de todos.

Geografia / História

Oca é nativa do planalto da Cordilheira dos Andes, com o principal centro de origem estendendo-se entre o centro do Peru e o norte da Bolívia. Os pequenos tubérculos têm crescido silvestres há milhares de anos e foram intensamente cultivados por civilizações antigas, usados como fonte de alimento e como item de comércio. No século 16, a chegada dos espanhóis espalhou oca pela América do Sul e na América Central e no México. Existem muitas variedades diferentes de oca que foram cultivadas ao longo do tempo, incluindo a oca vermelha boliviana, tornando quase impossível distinguir as origens exatas de variedades específicas. A oca vermelha boliviana foi localizada principalmente em sua região nativa das montanhas dos Andes, na Bolívia, até que a variedade foi coletada pelo criador de plantas Dr. Alan Kapuler no final do século XX. Kapuler coletou sementes da herança como método de preservação e listou as sementes, incluindo bolivian Red oca, em Peace Seeds, que é seu site de economia de sementes. Após sua introdução nos mercados americanos, algumas fazendas especializadas começaram a cultivar oca vermelha boliviana em nível local, especialmente no noroeste do Pacífico. Hoje, a oca vermelha boliviana pode ser encontrada em regiões da América do Sul e em raras ocorrências em mercados de produtores nos Estados Unidos.