Descrição / Sabor
A casca verde pálida imatura do fruto de Bilva torna-se amarelo do sol e então marrom manchado quando maduro. Aproximadamente do tamanho de uma laranja grande, a casca externa da fruta Bilva pode ser descrita como lenhosa e dura e deve ser quebrada com uma pedra ou martelo. Dentro da casca dura da fruta Bael existem muitas sementes crescendo em pequenas cavidades rodeadas por uma polpa fibrosa e uma polpa frutada, aromática e suculenta. A fruta Bilva tem gosto semelhante ao da Maracujá. Quando fatiada e seca, a fruta lembra rodas de bicicleta.
Estações / Disponibilidade
A fruta Bilva pode ser encontrada crescendo durante todo o ano em climas tropicais, com uma alta temporada nos meses de outono.
Fatos Atuais
A fruta Bilva é botanicamente conhecida como Aegle Marmelops, da árvore Bael e é frequentemente chamada de ‘Maçã de pedra’ ou Bilwa. A fruta Bilva é um membro da família dos cítricos. A própria árvore é adorada como a árvore do Senhor Shiva na Índia e suas folhas trilobadas são usadas na adoração cerimonial da divindade. As tribos Santhal na Índia adoram a árvore como uma divindade totêmica. Os índios às vezes se referem à árvore Bilva como 'o fruto da abundância' porque ela serve como alimento nutritivo e também como medicamento.
Formulários
Conhecida em hindi como 'Bel', a fruta Bilva é comida fresca ou seca. A fruta seca é esmagada em pó e usada em doces, ou reconstituída em água e escorrida em uma peneira para bebidas. Na Índia, um popular matador de sede é feito com fruta Bilva e jiggery, que é o suco cru evaporado da cana-de-açúcar.
Informações étnicas / culturais
Na medicina ayurvédica, cada parte da árvore Bilva pode ser usada para fins medicinais. O fruto imaturo da Bilva é torrado na lama, purificado e misturado com água e açúcar ou leitelho para ser usado como antiinflamatório e antimicrobiano, bem como no tratamento de problemas digestivos e diabetes. A fruta também é considerada boa para o coração e o cérebro. Também chamada de Bilwa, a árvore e a fruta são consideradas emblemas da fertilidade na Índia.
Geografia / História
A fruta, também conhecida como marmelo de Bengala, é nativa da Índia e provavelmente já existia desde 2.000 aC, quando o primeiro dos Vedas indianos, ou textos sagrados, foi escrito. Árvores Bilva podem ser encontradas crescendo dentro e ao redor da maioria dos templos Shiva na Índia. A árvore também cresce em solo árido e seco do Vietnã, Paquistão, Sri Lanka e Bangladesh. A fruta é forrageada nas selvas e nas encostas da Índia e é mais comumente encontrada em mercados de agricultores.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem Fruta Bilva. Um é mais fácil, três é mais difícil.
