Descrição / Sabor
As flores de arruda são flores pequenas, com média de menos de três centímetros de diâmetro, e crescem a partir de hastes verticais em uma planta semelhante a um arbusto com folhas alongadas azul-acinzentadas. As flores amarelas brilhantes contêm até cinco pétalas delicadas e simétricas, cada uma separada das outras com bordas desfiadas e curvas, dando à flor uma aparência de babados. As flores de arruda também têm um centro verde que, se deixado para amadurecer, formará um vagem e o fruto se dividirá, liberando várias sementes escuras. As plantas de arruda são conhecidas por emitir um odor forte e acre, e os botões das flores têm um sabor amargo, adstringente e verde. Deve-se ter cuidado antes de consumir flores de arruda, pois a planta é considerada tóxica em grandes quantidades. Consulte um especialista antes de ingerir qualquer parte da planta Rue.
Estações / Disponibilidade
Flores de arruda estão disponíveis no final da primavera até o verão.
Fatos Atuais
Flores de arruda, botanicamente classificadas como Ruta graveolens, crescem em um pequeno arbusto perene perene que pertence à família Rutaceae. A antiga planta é nativa do Mediterrâneo e da Ásia Ocidental, crescendo em solos pobres em climas quentes e secos. As plantas de arruda foram tradicionalmente incorporadas em aplicações medicinais e culinárias por milhares de anos e já foram uma erva favorita durante o Império Romano. Historicamente, as folhas novas eram o principal elemento usado nas plantas, selecionadas por seu sabor amargo, mas os botões de flores fechados também eram utilizados em menor escala e eram considerados uma iguaria. Nos dias modernos, as plantas de arruda perderam a popularidade das ervas devido às mudanças no paladar dos consumidores. A planta amarga e pungente é cultivada principalmente como ornamental, usada por seu cheiro forte para repelir naturalmente as pragas dos jardins. As flores de arruda também são usadas para atrair polinizadores benéficos, como borboletas e vespas. É importante notar que as plantas de arruda secretam um óleo que pode causar fotodermatite na pele quando ativado pela luz solar. Essa reação alérgica pode ser causada apenas pela escovação da planta em um dia ensolarado e tem uma resposta semelhante à hera venenosa. Luvas e roupas de proteção devem ser usadas ao manusear plantas de arruda.
Valor nutricional
As plantas de arruda têm sido tradicionalmente usadas na medicina popular europeia para ajudar na digestão, reduzir os sintomas associados às dores de cabeça e aumentar a circulação. As folhas também foram historicamente consideradas como tendo propriedades antiinflamatórias e antibacterianas. Apesar da popularidade da erva nos tempos antigos como ingrediente medicinal, a planta caiu em desuso devido à sua natureza potencialmente tóxica. A consulta com um médico deve sempre ser realizada antes de usar a planta para aplicações medicinais.
Formulários
Todas as partes da planta Rue são consideradas tóxicas quando ingeridas em grandes quantidades e é vital consultar um especialista, pois cada indivíduo reage de forma diferente à planta. As flores de arruda são usadas com moderação em aplicações culinárias, quando os botões não estão abertos. Em muitas culturas mediterrâneas, as folhas jovens e os botões de flores são consumidos em quantidades mínimas, às vezes apenas colocando uma ou duas folhas em pratos culinários para adicionar um sabor amargo e acre. Se muito da planta for consumido, pode causar irritação intestinal extrema. Os botões de flores de arruda podem ser incorporados em saladas, picados finamente e adicionados a frutos do mar, picados e mexidos em pastas e queijos, ou usados para temperar molhos. Eles também podem ser cozidos em ovos, usados em salmoura de vegetais em conserva, misturados com moderação em gumbo, sopas e ensopados ou mexidos em caçarolas cremosas. Além das preparações culinárias, as flores de arruda às vezes são secas e mergulhadas em água fervente com as folhas para fazer um chá. Na Etiópia, as flores de arruda são ocasionalmente secas com as folhas e usadas nas cozinhas domésticas para fazer o berbere da mistura de especiarias nacionais. As folhas também são usadas para dar sabor ao café etíope tradicional. As flores de arruda combinam bem com carnes como salsichas, aves, carne bovina e peixes, arroz, batatas, folhas verdes e outras ervas como amêndoa, manjerona e manjericão. Os ramos cortados da planta duram até uma semana quando armazenados em um copo d'água ou embrulhados em papel toalha úmido e guardados em um saco plástico lacrado na geladeira.
Informações étnicas / culturais
Os europeus usaram flores e folhas de arruda para evitar a praga durante o século XIV. Folhas frescas eram comumente espalhadas pelo chão das casas, e pomadas, óleos e pastas de folhas e flores secas eram aplicadas topicamente na pele. Os especialistas acreditam que o cheiro forte da arruda ajudou a deter pragas como pulgas e ratos, que eram os principais transmissores da peste. Com o tempo, a Rue continuou a ser vista como uma erva protetora e também foi historicamente usada pela Igreja Católica Romana no século XVI. Os sacerdotes pegavam raminhos da planta, mergulhavam em água benta e sacudiam levemente os ramos para borrifar a água como uma bênção sobre as pessoas, objetos como rosários e lugares. A prática de borrifar água benta era um símbolo de renúncia ao pecado, e já se acreditou que a planta da Rue tinha propriedades purificadoras e desinfetantes, o que lhe valeu o nome de Erva da Graça.
Geografia / História
As plantas de arruda são nativas do Mediterrâneo e de regiões selecionadas da Ásia Ocidental, onde são cultivadas desde os tempos antigos. As plantas resistentes crescem em muitos tipos de solo diferentes, incluindo rochoso, calcário e arenoso, e têm tendências agressivas, eventualmente escapando dos jardins e se espalhando naturalmente pelo sul da Europa. As plantas de arruda também foram introduzidas em jardins na América do Norte, Austrália, África, Ásia e América do Sul. As plantas às vezes são consideradas uma erva daninha invasora em climas específicos. As flores de arruda não são vendidas comercialmente e estão disponíveis apenas em hortas caseiras e produtores especializados selecionados.
