Descrição / Sabor
A Cassabanana quase cilíndrica cresce em vinhas longas e de crescimento rápido, que normalmente requerem uma treliça forte ou suporte para as vinhas frondosas que podem crescer até 15 metros de comprimento. A pele lisa das Cassabananas amadurece do verde ao vermelho profundo ou cor de vinho com aparência de cera. O aroma da fruta aumenta à medida que amadurece e tem um cheiro forte e doce de melão. O fruto leva muito tempo para amadurecer e requer altas temperaturas para amadurecer. As cassabananas crescem de 30 a 60 centímetros de comprimento e até 12 centímetros de espessura. A casca é dura, como a da melancia, e intragável. No interior, a polpa firme da fruta é amarelo-laranja e há uma grande cavidade da semente que se estende ao longo do comprimento da fruta. As sementes grandes e pretas parecem as de uma abóbora e não são comestíveis. As cassabananas têm gosto de melão com um toque de banana (que alguns dizem ser assim que ganhou seu nome comum). A fruta jovem é colhida como vegetal e tem gosto de pepino.
Estações / Disponibilidade
As cassabananas estão disponíveis nos meses de verão e outono e, às vezes, o ano todo nas regiões tropicais.
Fatos Atuais
Apesar do nome comum, Cassabanana (pronuncia-se casa-ba-na-na) não é uma banana, mas um membro da família Cucurbitaceae (abóbora). A fruta tem a aparência de um pepino vermelho gigante. Cientificamente, é conhecido como Sicana odorifera, o epíteto é uma homenagem ao seu aroma agradável e duradouro. Também é conhecido como Sikana e Melocoton, bem como Pepino almiscarado ou melão perfumado. As cassabananas são plantas subtropicais, embora se adaptem a uma variedade de ambientes e possam ser cultivadas em climas temperados.
Valor nutricional
As cassabananas são uma boa fonte de vitamina C, vitaminas do complexo B e os minerais cálcio, fósforo e ferro. A cassabanana também contém caroteno, que dá à fruta sua polpa alaranjada e fornece importantes benefícios antioxidantes.
Formulários
As cassabananas são geralmente fatiadas e comidas cruas, com ou sem açúcar. Os frutos imaturos são usados como vegetais, adicionados a sopas e ensopados ou combinados com peixes. A fruta é cortada ao meio e uma porção ou toda a fruta é usada. Corte as Cassabananas no sentido do comprimento e retire as sementes e qualquer polpa fibrosa. Use um baller de melão ou colher para remover a polpa que pode ser espremida ou transformada e usada em bebidas. A polpa também pode ser utilizada em sobremesas e confeitos. Ele também é usado para fazer geléias e conservas. As cassabananas duram vários meses se forem mantidas secas e protegidas do sol. As porções cortadas podem ser refrigeradas por vários dias.
Informações étnicas / culturais
No Brasil e em partes da América do Sul, as Cassabananas são chamadas de Melao croa ou Maracujina. As sementes da fruta são usadas na medicina tradicional no Brasil e em Porto Rico para tratar inflamações de garganta e febres. A polpa é mergulhada em água durante a noite e o líquido resultante é bebido. O aroma agradável e persistente das frutas levou à prática de colocá-las em armários de linho e pela casa como forma natural de cheirar o ar.
Geografia / História
As cassabananas são nativas da Mata Atlântica do Brasil, localizada na porção sudeste do país. Eles se espalham para o norte e oeste no Peru e Equador, e podem ser encontrados crescendo no extremo norte da América Central. As cassabananas podem ser encontradas crescendo ao longo das estradas na Guatemala. Eles são cultivados em toda a sua região nativa e foram estudados quanto ao seu valor nutritivo. O aparecimento da fruta no Equador data de antes da chegada dos conquistadores espanhóis. O primeiro relato registrado de uma Cassabanana foi no Peru em 1658, onde foi encontrada por exploradores europeus. Duas outras espécies de Sicana quase idênticas podem ser encontradas crescendo nas ilhas do Caribe. Sicana sphaerica, uma espécie ligeiramente menor e mais arredondada na Jamaica, e Sicana trinitensis, encontrada em Trinidad. Em Porto Rico, as muito procuradas Cassabananas são vendidas por peça e cotadas por libra. Nos Estados Unidos, eles costumam ser cultivados por pessoas familiarizadas com a fruta ou por aficionados por frutas tropicais. A fruta não tolera temperaturas abaixo de 40 graus Fahrenheit, mas é conhecida por crescer nos estados do sudeste americano do Texas, Louisiana e Flórida. Nessas áreas, os frutos aromáticos podem ser encontrados em feiras livres ou em lojas especializadas que oferecem alimentos da América Central e do Sul.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem Cassabanana. Um é mais fácil, três é mais difícil.
| Plantas comestíveis de Zoom | Purê de Cassa-Banana |
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