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Descrição / Sabor
O manjericão Ararat consiste em pequenas folhas, com comprimento médio de 5 a 8 centímetros, presas a caules grossos, formando uma planta compacta e espessa. As folhas ovais a lanceoladas são brilhantes, texturizadas e profundamente nervuradas com bordas levemente serrilhadas ou dentadas. As folhas também apresentam tons variados de roxo escuro e verde, dependendo do clima e do ambiente, conferindo à planta uma aparência incomum e mosqueada. Os caules cor de vinho são semi-grossos, fibrosos e carnudos, e quando a planta está em flor, pequenas e vistosas flores rosa-púrpura aparecem no final dos caules. O manjericão Ararat tem um aroma proeminente de anis. As folhas são tenras, crocantes e suculentas e contêm um sabor doce e picante de ervas quentes com nuances vegetais e de alcaçuz.
Estações / Disponibilidade
O manjericão de Ararat está disponível o ano todo, com alta temporada no verão.
Fatos Atuais
O manjericão Ararat, botanicamente classificado como Ocimum basilicum, é uma erva rara e perfumada pertencente à família das Lamiaceae ou hortelã. O manjericão tradicional foi desenvolvido em meados do século 20 em Israel e foi selecionado por sua aparência incomum e sabor distinto de alcaçuz. O manjericão Ararat atinge até 45 centímetros de altura, prosperando em climas quentes a temperados em todo o mundo, e é preferido pelos entusiastas do manjericão por sua folhagem bicolor. As plantas são cultivadas em jardins domésticos para adicionar profundidade e cor, e as folhas também são colhidas para usos medicinais e culinários. O manjericão Ararat é comumente incorporado fresco e cozido em preparações doces e salgadas, e as folhas também são utilizadas como guarnição comestível por sua aparência atraente.
Valor nutricional
O manjericão é uma excelente fonte de vitamina K para ajudar na cicatrização mais rápida de feridas, vitamina C para fortalecer o sistema imunológico e ferro para construir a proteína hemoglobina para transportar oxigênio pela corrente sanguínea. Os perfumados verdes também são uma boa fonte de magnésio para manter o funcionamento saudável dos nervos, cálcio para proteger os ossos e dentes e potássio para equilibrar os níveis de fluidos no corpo. Em medicamentos naturais, o manjericão é valorizado por suas antocianinas, pigmentos encontrados nas folhas que contribuem com propriedades antioxidantes para remover toxinas do corpo. As folhas também são vistas como um agente calmante e contêm propriedades antibacterianas para proteção contra infecções.
Formulários
O manjericão Ararat tem um sabor doce, à base de ervas e de anis, bem adequado como guarnição ou para temperar sutilmente pratos frescos e cozidos. O manjericão raro pode ser usado como substituto em receitas que pedem manjericão roxo ou verde, e os verdes podem ser usados inteiros, picados, rasgados ou fatiados. O manjericão Ararat é popularmente jogado em saladas de jardim, mexido em fruteiras, colocado sobre sopas e caril, misturado com pesto ou infundido em molhos, molhos e vinagre. Os vegetais também podem ser usados como cobertura sobre a pizza, misturados à massa à base de tomate, colocados em sanduíches, fritos em molhos cremosos ou levemente fritos em pratos de vegetais, macarrão e arroz. Além de preparações salgadas, o manjericão Ararat pode ser incorporado a sorvetes, sorvetes, chocolates e bolos para adicionar sabor de alcaçuz. Também pode ser seco para uso prolongado e misturado com especiarias ou utilizado para enfeitar coquetéis, chás e limonada. As folhas bicolores complementam os sabores comumente encontrados na culinária italiana, tailandesa e francesa. O manjericão Ararat combina bem com tomates, batatas, repolho, abobrinha, queijos como parmesão, feta e pecorino, nozes como pinho, amêndoas e nozes, carnes como aves, peru e peixes e frutas como frutas cítricas, melancia , morangos e mangas. O manjericão fresco Ararat dura até uma semana quando armazenado na vertical em um copo de água e coberto com plástico na geladeira. As folhas também podem ser prensadas entre toalhas de papel e mantidas em um saco plástico por alguns dias na gaveta da geladeira.
Informações étnicas / culturais
O nome Ararat é derivado do hebraico e, segundo os especialistas, significa uma região de terra sagrada. A referência mais famosa ao nome Ararat está ligada à história da Arca de Noé. Diz a lenda que se diz que a arca pousou em uma cordilheira antes conhecida como Montanhas Ararat. Além dos mitos, o manjericão está profundamente entrelaçado com o folclore judaico e acreditava-se que fornecia força aos indivíduos em jejum. Acreditava-se que o aroma brilhante de ervas ajudava a saciar a fome, e muitas comunidades judaicas criaram guirlandas de manjericão para usar durante os períodos de jejum. Nos dias modernos, o manjericão ainda é incorporado às práticas judaicas tradicionais e é amarrado em pequenos buquês para inalar o aroma poderoso para festivais e celebrações específicas.
Geografia / História
O manjericão é uma erva milenar cultivada por humanos há milhares de anos. Os especialistas acreditam que a planta aromática se originou na Ásia e se espalhou pela migração humana e pelas rotas comerciais. O manjericão foi introduzido em Israel e no resto do Oriente Médio nos primeiros tempos, onde se tornou uma erva comum usada em práticas religiosas e medicinais. A planta também foi amplamente cultivada, criando muitas novas variedades ao longo do tempo. Na década de 1950, o manjericão Ararat foi desenvolvido em Israel como uma variedade aprimorada apresentando folhagem bicolor única e um sabor rico. Hoje o manjericão Ararat é vendido principalmente por meio de sementes e é oferecido por empresas de sementes online em todo o mundo. As folhas aromáticas às vezes são vendidas em mercados locais e mercearias especializadas na Europa, Ásia, Oriente Médio e Estados Unidos, e a variedade também é um cultivar de jardim doméstico favorito cultivado por entusiastas do manjericão.
