Descrição / Sabor
As melancias sangria são frutos grandes, ovais a oblongos, com uma média de 17 a 25 centímetros de diâmetro. A casca é lisa, firme e verde escura, coberta de verde claro, listras quebradas e mosqueadas. Sob a superfície, a fina porção de casca que se une à polpa é branca, crocante e comestível, com sabor vegetal, a pepino. A polpa é vermelha escura, densa, aquosa e crocante, envolvendo muitas sementes achatadas marrom-pretas. As melancias sangria são conhecidas por sua textura de grãos suaves e têm um alto teor de açúcar, emitindo um sabor doce e sutilmente frutado.
Estações / Disponibilidade
Melancias sangria estão disponíveis no verão até o início do outono.
Fatos Atuais
As melancias sangria, botanicamente classificadas como Citrullus lanatus, são uma das variedades híbridas mais populares para cultivo nos Estados Unidos. As frutas alongadas e açucaradas são descendentes da melancia allsweet, que foi uma variedade desenvolvida em meados do século 20 por seu sabor doce e resistência a doenças. Nos dias modernos, o nome allsweet também se tornou uma categoria para descrever múltiplas variedades de melancias com polpa muito doce e densa. As melancias sangria são amplamente cultivadas tanto para produção comercial quanto para cultivo doméstico. Os produtores favorecem a adaptabilidade da variedade, tamanho e forma uniformes, sabor consistente e resistência aprimorada a doenças.
Valor nutricional
As melancias sangria são uma excelente fonte de licopeno, um antioxidante que dá à carne uma tonalidade vermelha e ajuda a combater os radicais livres no corpo. As melancias também são uma excelente fonte de citrulina, que é convertida em um aminoácido que pode ajudar na cicatrização de feridas, no funcionamento dos órgãos e na dilatação dos vasos sanguíneos. Além de licopeno e citrulina, as melancias Sangria contêm alguma vitamina A, cobre e potássio e são uma boa fonte de vitamina C, que é um antioxidante que pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico e promover a produção de colágeno na pele.
Formulários
As melancias sangria são mais adequadas para aplicações crus, pois sua polpa suculenta e doce é exibida quando consumida fresca, imediatamente. A carne pode ser cortada em fatias e servida como pizza de sobremesa, coberta com queijos de pasta mole e coberta com ervas, nozes e frutas vermelhas frescas, ou pode ser misturada com frutas e saladas verdes. Melancias sangria também são incorporadas ao gaspacho, usadas como cobertura na bruscheta, picadas em salsa ou servidas em espetos com frutas vermelhas e queijo como aperitivo. Além de comidas frescas, as fatias de melancia podem ser grelhadas e servidas com sal defumado ou mel, misturadas em smoothies, raspadinhas e sorbet, ou cozidas em geléias e xaropes. Melancias sangria combinam bem com queijos como cotija, feta e cabra, ervas como coentro, manjericão e hortelã, frutas como amoras, mirtilos, coco e pêssegos, gengibre, rúcula, limão e nozes como avelãs ou pistache . Melancias inteiras podem ser armazenadas em temperatura ambiente por 1-2 semanas. Quando cortadas, as fatias devem ser armazenadas em recipiente lacrado por até quatro dias.
Informações étnicas / culturais
Nos Estados Unidos, existem seis estados com cidades que se autoproclamam a “capital mundial da melancia”. Uma das cidades, Cordele, localizada na Geórgia, usa o título desde 1949, quando lançou oficialmente o Festival dos Dias da Melancia. Este evento de um mês ocorre todo mês de junho e celebra as variedades de melancia cultivadas localmente. Durante o festival, tanto os residentes quanto os visitantes de Cordele participam de concursos de decoração de melancia, concursos de lançamento de melancia, concursos de cuspir sementes e provam alimentos e bebidas artesanais feitos com a fruta. Cordele também possui uma pista automotiva em formato oval, semelhante a uma melancia, que se chama Watermelon Capital Speedway.
Geografia / História
As melancias sangria foram criadas nos Estados Unidos pelo criador T.V. Williams durante o final do século XX. A variedade foi desenvolvida a partir da melancia allsweet e foi cultivada seletivamente como uma semente híbrida F1 para exibir altos rendimentos, maior resistência a doenças e ter forma, sabor e tamanho uniformes. Hoje, melancias Sangria são cultivadas comercialmente nos Estados Unidos e podem ser encontradas em mercearias especializadas e mercados de produtores. A variedade também está disponível em varejistas nacionais de sementes para uso em hortas caseiras.
