Descrição / Sabor
O milho branco peruano é formado por espigas oblongas e afiladas com grandes grãos, com média de até um centímetro de diâmetro, envolto em fibras delicadas e fibrosas conhecidas como sedas com finas camadas de casca verde. Os grãos de cor creme, compactados, têm uma forma curva e semicircular com pequenos recortes e são crocantes, amiláceos e mastigáveis quando frescos. O milho branco peruano costuma ser comparado à canjica por sua textura mais seca e grão grande, mas os grãos também têm um sabor suave, sutilmente terroso e farináceo, com notas doces de nozes.
Estações / Disponibilidade
O milho branco peruano está disponível fresco da primavera ao verão no Peru. Quando secos, os grãos estão disponíveis o ano todo.
Fatos Atuais
O milho branco peruano, botanicamente classificado como Zea mays, é uma variedade de milho de campo nativa do Peru, pertencente à família Poaceae. A cultivar é conhecida por seus grãos grandes, brancos e ricos em amido e é uma das variedades de milho mais populares da região de Cusco, uma área considerada o coração do cultivo no Peru. Os grãos circulares são conhecidos por muitos nomes, incluindo milho Cusco, Milho gigante peruano, Milho branco gigante de Cusco, Blanco Urubamba, Mote, milho peruano e Choclo, um termo também usado para descrever geralmente muitas variedades diferentes de milho branco encontradas no local mercados. O milho branco peruano é utilizado fresco ou seco e é uma cultura antiga e preciosa, cultivada comercialmente nos dias modernos por sua aparência incomum, sabor suave e natureza versátil.
Valor nutricional
O milho branco peruano é uma boa fonte de vitamina A para ajudar a proteger contra a perda de visão, reparar os tecidos do corpo e melhorar a tez da pele. Os grãos também fornecem fibras para regular o trato digestivo, magnésio para manter o funcionamento saudável dos nervos, fósforo para promover ossos e dentes fortes e outros minerais, incluindo zinco, cobre e ferro. Na medicina tradicional do Peru, o milho branco peruano tem sido usado como diurético natural, inibidor de odores e antiinflamatório tópico.
Formulários
O milho branco peruano é mais adequado para aplicações cruas e cozidas, incluindo assar, ferver, assar, fritar e grelhar. Quando usados crus, os grãos jovens são preferidos e popularmente misturados ao ceviche ou fervidos e servidos de maneira semelhante ao milho doce. Espigas inteiras de milho branco peruano também são vendidas como petisco, conhecido como choclo con queso, e são servidas com uma fatia de queijo. À medida que o milho amadurece, os grãos desenvolvem uma textura amilácea e em borracha, tornando-se mais adequados para aplicações cozidas. Milho branco peruano é frequentemente misturado em sopas, chowders e ensopados para adicionar textura. No norte do Peru, pepian de Choclo é um guisado que incorpora milho, pimenta malagueta, coentro, alho e cebola, servido tradicionalmente com arroz, salada e carne. O milho branco peruano também pode ser cozido e misturado em pratos à base de arroz, torrado e servido como um lanche crocante, moído e assado no pão, ou incorporado em tamales, tortilhas e empanadas. No Peru, os grãos grandes são combinados com queijos salgados, azeitonas, cebolas vermelhas, feijões, pimentões e tomates para fazer uma salada fresca conhecida como solterito. O milho branco peruano combina bem com aromáticos como alho, cebola e pimentão, arroz, feijão, amendoim e carnes como aves, carne bovina, peixe e porquinho-da-índia, uma deliciosa fonte de proteína no Peru. O milho branco peruano fresco conserva-se por 1 a 3 dias quando armazenado na geladeira. Os grãos secos são mantidos por vários anos armazenados em um local fresco e seco, longe da luz solar direta.
Informações étnicas / culturais
O milho branco peruano é homenageado no Festival de Choclo, no distrito de Huallabamba, na região de Cusco. O festival é realizado há mais de 28 anos e é uma comemoração do impacto econômico, social e religioso da cultura nas sociedades peruanas. Durante a celebração, os produtores montaram estandes exibindo as muitas variedades diferentes de milho peruano local, e os visitantes podem aprender sobre o processo de cultivo, provar cultivares raras e descobrir novas receitas culinárias para cada variedade. Vendedores de alimentos também participam do festival, criando pratos autênticos e modernos usando o milho peruano como ingrediente principal. O milho branco peruano é frequentemente incorporado ao pastel de choclo, uma caçarola de milho, maicillos, biscoitos de milho e lawa de maiz, uma sopa de milho, alguns dos itens mais vendidos no evento. Além de barracas de comida, o Festival Choclo oferece apresentações musicais, poesia ao vivo e danças tradicionais que retratam métodos antigos de colheita de milho.
Geografia / História
O milho é nativo da Mesoamérica e é cultivado há milhares de anos. A antiga cultura foi introduzida em regiões da América Central e do Sul nos primeiros tempos, onde as civilizações começaram a desenvolver novas variedades adequadas ao clima regional. O milho era amplamente cultivado no Peru, especificamente no Vale Sagrado dos Incas, na Cordilheira dos Andes, e foi encontrado na região desde 1200 aC. O milho branco peruano foi desenvolvido nesta região e acredita-se que tenha sido a principal fonte de alimento dos incas. Hoje, o milho branco peruano ainda é cultivado no Vale Sagrado e também exportado para toda a América do Sul e Central e para o Japão, Estados Unidos e Espanha.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem Milho Peruano. Um é mais fácil, três é mais difícil.
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