Descrição / Sabor
Os melões em decapagem orientais são frutos delgados, com comprimento médio de 20 a 30 centímetros e diâmetro de 8 a 10 centímetros, e têm forma cilíndrica alongada com pontas arredondadas. A casca é brilhante, lisa, fina e verde-clara, com algumas variedades apresentando listras esverdeadas amareladas. Abaixo da superfície, a polpa é verde-clara a branca e é crocante, aquosa e firme, envolvendo muitas sementes pequenas que são achatadas, amarelo-claro e amargas. Os melões em conserva oriental são crocantes com um sabor suave, doce e sutilmente azedo. Quando cozido, o melão mantém sua consistência firme e crocante e tem um sabor neutro, muitas vezes absorvendo outros sabores.
Estações / Disponibilidade
Melões em conserva orientais estão disponíveis do outono até o início da primavera.
Fatos Atuais
Melões em conserva oriental, botanicamente classificados como Cucumis melo var. conomon, são frutos alongados que pertencem à família Cucurbitaceae. Existem muitas variedades diferentes de melões em conserva oriental que geralmente são rotulados e cultivados em toda a Ásia, e os frutos são tradicionalmente fermentados em picles como método de preservação. Os melões em conserva oriental já foram amplamente produzidos, mas, nos dias modernos, a arte de conservar alimentos diminuiu muito devido aos refrigeradores e à capacidade de armazenar alimentos frescos rapidamente. As frutas são encontradas principalmente em hortas caseiras e mercados locais em toda a Ásia.
Valor nutricional
O melão em conserva oriental é uma boa fonte de potássio, que pode ajudar a regular os níveis de fluidos no corpo e contém vitaminas A, C e B. As frutas também fornecem um pouco de ferro, magnésio e fósforo.
Formulários
Os melões de decapagem orientais são mais adequados para aplicações em conserva e cozidas, como refogar, cozer em fogo brando e refogar. As frutas são selecionadas principalmente quando jovens e firmes e são usadas de forma semelhante aos vegetais em refogados, caril e ensopados. Recomenda-se remover as sementes antes de cozinhar, pois as sementes podem apresentar um sabor amargo no prato se aquecidas. Melões em conserva oriental também podem ser misturados frescos em uma bebida, picados e jogados em saladas ou cozidos em sambars e chutney. Além das aplicações cozidas, os melões em conserva oriental são fermentados em picles e consumidos como acompanhamento de pratos de arroz, ensopados, sopas, pratos de macarrão e vegetais. No Japão, os pickles são comumente conhecidos como narazuke e são embebidos em uma marinada feita de borras de saquê. Melões em conserva oriental combinam bem com cogumelos, berinjela, pinhões, pimentão, tamarindo, carnes como aves, boi ou porco, tofu, sopa de missô, cerveja e saquê. Os melões frescos duram até um mês quando guardados na gaveta de legumes da geladeira.
Informações étnicas / culturais
No Japão, o Katsura-uri é uma variedade da herança do melão em conserva oriental que está profundamente conectada à cultura e à história de Kyoto. O melão é visto como um alimento refrescante na medicina tradicional e também é usado para ajudar a melhorar a digestão. A prática de melões em conserva no Japão remonta aos tempos antigos, e os melões eram tão valorizados que foram cultivados na Villa Imperial Katsura no século XVII. Construída pelo Príncipe Toshihito, a Katsura Imperial Villa é considerada um dos maiores exemplos da arquitetura e design japoneses, e a villa tem um amplo jardim onde a família imperial costuma visitar um campo de Katsura-uri para observar os estágios de amadurecimento . Melões em conserva oriental também são apresentados no Gion-Matsuri, um festival tradicional de verão realizado em julho em Kyoto. O Katsura-uri em conserva é um lanche favorito e acompanhamento para as refeições durante a celebração e acredita-se que seja um alimento que homenageia o celebrado santuário do festival.
Geografia / História
Os melões em conserva orientais são nativos da Ásia e crescem selvagens desde os tempos antigos. Existem muitas variedades diferentes de melões em conserva oriental que foram tradicionalmente cultivados na Índia, China, Coréia, Japão e sudeste da Ásia, e os melões foram até mesmo mencionados em um texto chinês que remonta a 560 AEC. Hoje, melões em conserva oriental são amplamente cultivados em toda a Ásia, especialmente no Japão, Taiwan e China e podem ser encontrados em mercados locais e em jardins domésticos.
