Descrição / Sabor
A variedade de bagas de zimbro usadas com mais frequência em aplicações culinárias cresce em arbustos baixos e espalhados que se abrem em uma copa de formato irregular. Apenas a árvore feminina produz os frutos, enquanto o macho tem apenas pequenas pinhas marrons. Os pequenos frutos são de cor azul escura com flor prateada e textura muito firme. As bagas de zimbro oferecem um sabor acentuado semelhante ao alecrim, mas com notas cítricas doces e um final semelhante a terebintina.
Estações / Disponibilidade
As bagas de zimbro são tipicamente forrageadas no final do verão e início do outono.
Fatos Atuais
As bagas de zimbro crescem no arbusto perene que é botanicamente classificado como Juniperus communis e um membro da família Cypress. Com mais de 60 variedades crescendo em todo o mundo, elas são uma planta muito variada e variam de uma cobertura de solo rasteira baixa a árvores altas e eretas. É incorreto chamar os frutos de bagas, visto que são, na verdade, cones com escamas tão diminutas e compactadas que meramente parecem ser uma baga redonda e lisa. É importante ter certeza da identificação adequada, pois nem todas as variedades são comestíveis. Alguns cultivares comestíveis comumente cultivados incluem Aurea, Compressa e Blueberry Delight ™.
Valor nutricional
As bagas de zimbro são uma boa fonte de vitamina C. Elas também contêm flavonóides, resina e açúcares. O óleo de zimbro é usado como diurético e no tratamento de dores de estômago e indigestão. São um poderoso desintoxicante e ajudam a estimular os rins e a bexiga.
Formulários
Bagas de zimbro podem ser usadas frescas, mas são comumente encontradas na forma seca. Depois de maduros, eles são coletados em cestos e colocados para secar, perdendo um pouco da flor azulada no processo e adquirindo uma cor mais escura. Depois de secas, as bagas podem ser usadas inteiras ou esmagadas para libertar mais do seu sabor. As bagas de zimbro são um tempero popular para carnes de caça e em preparações de salsichas. Usados em pratos salgados, podem ser adicionados à salmoura para carne enlatada e chucrute. Armazene as frutas secas em uma jarra de açúcar para infundir o sabor para uso posterior em confeitaria ou como adoçante para bebidas. As bagas de zimbro são prevalentes na culinária europeia, como ensopados de carne, chá de zimbro e molhos. No máximo, três ou quatro bagas são usadas para dar sabor a um prato.
Informações étnicas / culturais
As bagas de zimbro são responsáveis não apenas pelo sabor do gin, mas também pelo nome. O gim era originalmente conhecido como jenever (zimbro) na Holanda, onde foi produzido pela primeira vez.
Geografia / História
Os arbustos de zimbro são nativos das latitudes do norte da Europa, Ásia e América do Norte. Eles são um dos arbustos mais amplamente distribuídos e têm uma história que pode ser rastreada em todos os cantos do globo. Evidências de bagas de zimbro foram descobertas no antigo túmulo egípcio do rei Tut. Eles eram usados pelos romanos para fins medicinais e os guerreiros gregos os comiam crus para aumentar a resistência. As tribos indígenas americanas Comanche e Lakota os usavam como fonte de alimento e também na medicina natural. Juniper normalmente prefere locais abertos e ensolarados com areia clara e com drenagem adequada.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem bagas de zimbro. Um é mais fácil, três é mais difícil.
