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Descrição / Sabor
As laranjeiras variam em altura de 8 a 15 metros, dependendo da variedade. Suas pequenas flores perfumadas são brancas com cinco pétalas enroladas em torno de um aglomerado central de estames amarelos. Os botões geralmente se desenvolvem no final do inverno, mas emergem totalmente no início da primavera. Seu perfume é doce e inebriante que lembra jasmim, tuberosa, noz-moscada e grama fresca. Embora altamente aromáticas, as flores de laranjeira têm um sabor desagradavelmente amargo e podem ter um sabor a sabão.
Estações / Disponibilidade
As flores de laranjeira estão disponíveis no final do inverno e no início da primavera.
Fatos Atuais
As flores de laranjeira são colhidas de duas variedades principais da família Rutaceae: Citrus sinensis e Citrus aurantium, laranja doce e amarga, respectivamente. Embora comestíveis, as flores de laranjeira raramente são consumidas sozinhas, mas antes destiladas em óleo essencial e água aromatizada. As flores da laranjeira amarga são muito mais aromáticas do que as da laranja doce e são usadas para fazer um óleo caro conhecido como néroli. Sua produção requer 2.200 libras de flores para render apenas 36 onças de óleo. A água de flor de laranjeira é um subproduto desse processo e é menos potente, mas mais acessível. O óleo essencial da laranja doce é extraído da casca da fruta, em vez de suas flores, e é frequentemente usado em produtos de limpeza e lustra-móveis.
Valor nutricional
O óleo de flor de laranjeira amarga, conhecido como neroli, é usado para tratar doenças de pele como acne, dermatite, rugas, cicatrizes e estrias. Ele também tem um efeito calmante no sistema nervoso e pode ser usado para aliviar o estresse, a depressão e a tensão física.
Formulários
Embora as flores de laranjeira sejam esteticamente agradáveis e lindamente perfumadas, elas não oferecem muito em termos de sabor e são mais usadas como óleo ou água em infusão. Água de flor de laranjeira adiciona uma nota doce perfumada a sobremesas ricas em laticínios e eleva o frutado do chocolate e a qualidade floral dos frutos secos. Combine água de flor de laranjeira com mascarpone, leitelho, creme, caramelo, baunilha, pistache, amêndoas, tâmaras, figo seco, anis, canela, cardamomo e mel. A água de flor de laranjeira é um ingrediente clássico do Ramos Gin Fizz e também combina bem com champanhe. Pode facilmente sobrecarregar um coquetel ou sobremesa e deve ser usado com moderação.
Informações étnicas / culturais
O óleo de Neroli tem o nome da princesa de Nerola, Itália, Anne Marie Orsini. Ela foi a primeira a usar a essência mais como um perfume do que como um medicamento. O óleo de laranja amarga tem sido chamado de néroli desde então.
Geografia / História
A laranjeira é nativa do sul da China e do nordeste da Índia. Provavelmente foi introduzida no Mediterrâneo por meio de comerciantes portugueses e italianos, onde foi então cultivada pelos espanhóis. Em meados de 1500, a laranjeira chegou às Américas, onde agora é líder em produção. As laranjeiras são subtropicais, favorecendo precipitações anuais de 13-50 cm. Eles podem ser encontrados em seis continentes e são as árvores frutíferas mais comumente cultivadas no mundo.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem flores de laranja. Um é mais fácil, três é mais difícil.
