Informações, receitas e fatos de Karkalla

Descrição / Sabor

As plantas Karkalla têm folhas pequenas e delgadas e caules extensos que criam raízes periodicamente à medida que crescem no solo. As folhas verde-escuras são lisas, angulares e ligeiramente curvas, com média de 3-10 centímetros de comprimento, e crescem eretas ao longo dos caules grossos e carnudos de um verde pálido. Quando usado em aplicações culinárias, as folhas e caules de Karkalla têm uma textura suculenta, suculenta e crocante com um sabor salgado e salgado. Na primavera e no verão, flores roxas brilhantes e frutos vermelho-púrpura com média de 1-3 centímetros de diâmetro aparecem ao longo dos caules. As flores e frutos também são comestíveis, e os frutos têm polpa gelatinosa e sabor frutado e salgado.

Estações / Disponibilidade

As folhas de Karkalla estão disponíveis o ano todo na Austrália, e as flores e frutas estão disponíveis na primavera até o início do outono.

Fatos Atuais

Karkalla, botanicamente classificada como Carpobrotus rossii, é uma planta carnuda de baixo crescimento que pode atingir mais de um metro de comprimento e é membro da família Aizoaceae. Existem mais de trinta espécies diferentes que pertencem ao gênero Carpobrotus que são encontradas na África do Sul, Europa e Austrália, muitas vezes crescendo ao longo da costa e terras pantanosas em solos arenosos. Karkalla é o nome australiano para as seis variedades encontradas no continente, e também é conhecido como Beach Banana pelo formato curvo da folha e como Pig Face, que é um nome que dizem ter derivado da aparência da fruta. Karkalla foi utilizado principalmente como cobertura do solo para proteger encostas e penhascos, mas recentemente aumentou sua popularidade no mundo da culinária como um sabor salgado e crocante.

Valor nutricional

Karkalla é uma excelente fonte de fibra, ferro e cálcio, e também contém alguma vitamina C.

Formulários

Todas as partes da planta Karkalla são comestíveis e podem ser consumidas cruas ou levemente salteadas, escaldadas, fritas ou cozidas no vapor. As folhas são extremamente suculentas, mas também crocantes, conferindo textura e sabor às saladas frescas. As folhas também podem ser escaldadas levemente e servidas com frutos do mar, como caramujos, caranguejos, polvos, mexilhões, ostras e peixes, ou podem ser salteadas com verduras e servidas junto com carnes cozidas. O sabor salgado das folhas de Karkalla as torna adequadas como substitutos do sal ou do molho de peixe em receitas e o sabor salgado complementa os pratos à base de ovo. As folhas de Karkalla também podem ser grelhadas em uma textura crocante, transformadas em chutney ou em conserva para uso prolongado. Karkalla combina bem com cogumelos, alho-poró, folhas verdes, alho, gengibre, maçãs verdes, lavanda e manteiga de missô. As folhas e caules duram até uma semana quando armazenados na geladeira.

Informações étnicas / culturais

Karkalla se tornou amplamente popular na Austrália hoje, pois muitos líderes culinários estão olhando para a comida tradicional do povo aborígine como uma fonte de inspiração nutritiva. O povo aborígine da Austrália consumia as folhas, frutos e flores, tanto crus quanto levemente cozidos. As folhas eram servidas predominantemente com carne, e as frutas comidas frescas ou secas. As plantas Karkalla também eram usadas medicinalmente para acalmar queimaduras e picadas de insetos, espremendo o líquido das folhas, pois se acreditava que o suco era adstringente. Além de usar o líquido topicamente, as folhas seriam prensadas, misturadas com água e consumidas como bebida para ajudar a reduzir os sintomas de dor de garganta e problemas gastrointestinais.

Geografia / História

Karkalla é nativa do sul e oeste da Austrália e tem crescido em estado selvagem desde os tempos antigos. A planta extensa é normalmente encontrada perto do oceano, cobrindo dunas e encostas, mas também está localizada ao lado de lagos costeiros em solos arenosos. Hoje, Karkalla é cultivada em pequena escala e encontrada em Victoria e na Tasmânia nos mercados locais. Outras variedades do mesmo gênero também podem ser encontradas na África do Sul e na Europa.