Descrição / Sabor
Bolotas se formam nas pontas dos galhos das árvores do Southern Live Oak, sozinhas ou em grupos. Verde no início, a bolota muda de um marrom escuro brilhante para quase preto quando madura. A tampa (ou cúpula) prende a semente ao galho e cobre cerca de um centímetro e meio da bolota. As bolotas do Southern Live Oak têm 2 a 3 centímetros de comprimento, com uma forma estreita e oblonga. A ponta é pontiaguda e são os restos das flores do carvalho. A alta quantidade de tanino nas bolotas do Southern Live Oak torna-as amargas, mas o amargor pode ser removido pela lixiviação dos taninos em um processo de água quente ou fria. A carne de bolota tem gosto de castanha, com uma doçura de noz.
Estações / Disponibilidade
As bolotas do Southern Live Oak podem ser encontradas no final do verão e no início do outono.
Fatos Atuais
As bolotas, tecnicamente nozes de carvalho, são uma das poucas nozes que não têm o nome da árvore de onde vêm. A prática de comer as nozes do carvalho também tem seu próprio termo: balanofagia. Em seu país natal, os Estados Unidos, o Southern Live Oaks é uma das maiores espécies de árvores a leste das Montanhas Rochosas. Batizado com o nome da região onde é cultivado, o carvalho-americano do sul é botanicamente classificado como Quercus virginiana. A árvore é às vezes chamada de carvalho vivo da Virgínia ou carvalho espanhol. As bolotas, ou sementes, da árvore há muito são uma fonte de carboidratos não apenas para pássaros e animais, mas também para as pessoas que vivem no sul dos Estados Unidos. As bolotas têm sido uma fonte de sustento em diferentes épocas da história do mundo, como no Japão durante a Segunda Guerra Mundial e em sociedades de caçadores-coletores no Paleolítico, bem como no Marrocos moderno.
Valor nutricional
As bolotas do Southern Live Oak são uma fonte muito boa de carboidratos, proteínas e fibras. As bolotas do Southern Live Oak são ricas em taninos, principalmente antes de serem lixiviadas.
Formulários
As bolotas do Southern Live Oak podem ser comidas como nozes, semelhantes às castanhas, ou transformadas em farinha ou óleo. Descascar bolotas pode ser um desafio e pode exigir um martelo ou amaciante de carne. Deixar as bolotas do Southern Live Oak secarem antes de descascá-las também tornará mais fácil remover a parte interna da carne. Descasque as bolotas do Southern Live Oak em uma panela com água, para prevenir a oxidação. Antes de preparar, as bolotas DEVEM SER mergulhadas em vários lotes de água para liberar os taninos. Existem dois métodos, um requerendo fervura e o outro um processo de lixiviação a frio. Este último é o preferido porque preserva melhor os amidos da carne de bolota. Na maioria das vezes, as bolotas são usadas para fazer farinha. A farinha de bolota pode ser usada para fazer pão, bolo e até biscoitos. É sem glúten, então geralmente requer uma farinha secundária, como farinha de trigo integral ou goma xantana para replicar o poder de ligação do glúten. A farinha de bolota confere um leve sabor a pão de mel em produtos de panificação. As bolotas podem ser armazenadas por um longo tempo, e a farinha feita com as do carvalho do sul do carvalho pode ser armazenada por vários meses em um recipiente hermético.
Informações étnicas / culturais
Os nativos americanos no sudeste dos Estados Unidos usaram todas as partes da árvore Southern Live Oak. Eles extraíam óleos das bolotas para cozinhar, usavam as folhas e a casca para remédios, fabricação de tapetes e tinturas.
Geografia / História
As árvores perenes do Southern Live Oak são nativas da região sul dos Estados Unidos e são amplamente vistas na Virgínia, Geórgia, Flórida e Louisiana. Os carvalhos do sul crescem até impressionantes 18 metros de altura, com os galhos mais altos chegando a quase 45 metros de altura. O tronco pode atingir quase 2 metros de diâmetro. As grandes árvores costumam ser vistas cobertas de musgo espanhol baixo. Nos Estados Unidos, existem cerca de 30 espécies diferentes que têm sido usadas para alimentação e óleo. Em todo o mundo, existem pelo menos 450 espécies de Quercus. Os carvalhos nem sempre produzem bolotas todos os anos. As bolotas do Southern Live Oak geralmente não são encontradas fora da região sudeste dos Estados Unidos.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem bolotas de carvalho sul-vivo. Um é mais fácil, três é mais difícil.
