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Descrição / Sabor
As cabaças ornamentais variam de tamanho pequeno, com aproximadamente cinco centímetros de comprimento, a tamanho grande, com aproximadamente trinta centímetros de comprimento, e são oblongas, em forma de pêra, curvas, bulbosas ou cilíndricas. Eles vêm em uma variedade de cores, incluindo tons de verde, laranja, amarelo, azul, creme, castanho, castanho e multicolorido, e muitas vezes têm listras, manchas ou manchas. A superfície da cabaça também pode ser lisa ou coberta de verrugas e chifres. As cabaças ornamentais não são comestíveis porque têm muito pouca carne e são cultivadas principalmente para exibição. A carne que contêm é bastante insípida e pode até ser amarga.
Estações / Disponibilidade
Cabaças ornamentais estão disponíveis no outono.
Fatos Atuais
Existem duas variedades principais de cabaças ornamentais, incluindo a cabaça de casca mole, botanicamente classificada como Cucurbita pepo, e a cabaça de casca dura, botanicamente classificada como Lagenaria siceraria. Ambas as variedades pertencem à família Cucurbitaceae junto com a abóbora e as abóboras, e são plantas anuais que crescem em vinhas que podem atingir de 5 a 15 metros de comprimento. Cabaças de casca mole são o tipo mais comum de ser usado para centrais de mesa e decorações de outono. Existem diversas variedades de cabaças de casca mole, incluindo coroa de espinhos, pêra, ovo, colher e verrugas. As cabaças de casca dura são popularmente secas e curadas e usadas para a construção de instrumentos, casas de pássaros, tigelas e peças de arte.
Valor nutricional
Quando usadas para fins ornamentais e decorativos, as cabaças ornamentais não são consumidas.
Formulários
Cabaças ornamentais são favorecidas para fins decorativos de outono, como uma peça central ou exibição de lareira. As cabaças de casca mole podem ser exibidas com abóboras, milho ornamental, talos de trigo, hera e folhas de outono, ou podem ser revestidas com goma laca para realçar as cores e adicionar um brilho conservante. As cabaças de casca dura podem ser esculpidas ou queimadas com um design usando ferramentas especiais para criar obras de arte. Eles também podem ser perfurados, gravados e serrados para construir barcos flutuantes, máscaras, joias e instrumentos musicais.
Informações étnicas / culturais
As cabaças de casca dura eram usadas por muitas culturas antigas como recipientes e utensílios. As cabaças passam por um processo de cura que envolve a secagem do interior e a raspagem da pele para criar um recipiente oco e duradouro. Quando secas e preparadas, as cabaças serviam para comer e beber ou para construir casas de pássaros nas aldeias. Existem muitas variedades de cabaças de casca dura e, além de fins decorativos, as cabaças ornamentais também eram comumente usadas nas Américas como um ovo de cerzido para remendar e consertar meias.
Geografia / História
Cabaças ornamentais são nativas do Novo Mundo, e evidências botânicas teorizam que abóboras e abóboras cultivadas pertencentes a Cucurbita pepo foram domesticadas primeiro em Oaxaca, México, aproximadamente 8.000-10.000 anos atrás. Eles foram então espalhados para o resto do mundo através de exploradores, expedições e rotas comerciais, e hoje cabaças ornamentais podem ser encontradas em mercados de fazendeiros, hortas caseiras e mercearias especializadas na Europa, Ásia, Austrália, África e nas Américas.
