Descrição / Sabor
Os melões amargos da boneca são pequenos em tamanho, medindo em média 7 a 10 centímetros de comprimento, e são oblongos e estreitos em forma com pontas afiladas e pontiagudas. A pele espessa, acidentada e cerosa é áspera, coberta por muitas pequenas saliências conhecidas como “dentes”, protuberâncias e saliências verticais. Abaixo da superfície, a polpa é firme, densa, crocante e branca, envolvendo um núcleo central preenchido com medula branca e sementes planas. Os melões amargos Baby Doll são aquosos e crocantes com um sabor amargo e verde.
Estações / Disponibilidade
Melões amargos Baby Doll estão disponíveis o ano todo.
Fatos Atuais
Os melões amargos Baby Doll, botanicamente classificados como Momordica charantia, são pequenos frutos comestíveis que crescem em prolíficas trepadeiras que podem atingir mais de um metro de comprimento e são membros da família Cucurbitaceae junto com os pepinos. Também conhecido como cabaças amargas, Karela e peras bálsamo, existem muitas variedades diferentes de pequenos melões amargos indianos encontrados em regiões tropicais e subtropicais em todo o mundo. O melão amargo Baby Doll é uma variedade híbrida específica, criada por seu tamanho pequeno, consistência crocante e sabor mais suave. A planta tem crescimento rápido, alta produtividade e é uma variedade de maturação precoce, preferida pelos habitantes locais por seu tamanho pequeno, normalmente usada como recheio em receitas culinárias.
Valor nutricional
O melão amargo Baby Doll é uma excelente fonte de vitaminas A e C, que ajudam a proteger a saúde geral do corpo e também contêm ácido fólico, potássio, zinco, ferro e fibras para melhorar a digestão.
Formulários
Os melões amargos Baby Doll são mais adequados para aplicações cozidas, como fritura, fervura, salmoura, panificação, recheio e refogue. As sementes e a medula são muito amargas e devem ser removidas antes do preparo. Também é recomendável deixar o melão de molho em água salgada por pelo menos vinte minutos ou ferver as fatias de melão em uma mistura de vinagre branco, açafrão, sal e açúcar para reduzir o amargor. O melão amargo Baby Doll é popularmente fatiado e jogado em sopas, ensopados e caril, cozido com temperos e servido com iogurte, ou levemente salteado em refogados. Na Índia, os pequenos melões também são preparados em sabzi, que são vegetais cobertos com molho ou em katty pagarkai, que são melões amargos recheados com coco ralado, cebola, temperos e lentilhas e depois fritos. Melões amargos Baby Doll podem ser usados em qualquer receita que peça melão amargo. O sabor azedo do melão também costuma ser combinado com alimentos ricos que podem eliminar o sabor amargo, como amendoim ou coco. Melões amargos Baby Doll combinam bem com especiarias como cominho, coentro e pimenta em pó, cebolas caramelizadas, lentilhas, carnes como porco, aves, carne bovina e cordeiro, tofu, alho, berinjela, quiabo, vagem, tomate, feijão-de-lima e leite de coco. As frutas duram de 4 a 5 dias quando armazenadas soltas em um saco de papel ou plástico na gaveta para gavetas da geladeira.
Informações étnicas / culturais
O melão amargo é usado há séculos na medicina tradicional oriental para ajudar na digestão. Na medicina ayurvédica, o melão é comumente transformado em chá ou seco e moído em pó para ser usado como uma ajuda para limpar profundamente o corpo de impurezas. Acredita-se também que ajuda a equilibrar os níveis de açúcar no sangue de pacientes diabéticos, protege o pâncreas e ajuda com parasitas intestinais e enxaquecas. Na Índia e na Tailândia, os melões amargos Baby Doll são uma variedade popular de hortas caseiras, pois são fáceis de cultivar em pequenos espaços, produzem altos rendimentos e muitas partes da planta, incluindo folhas, cabaças, sementes e caules podem ser utilizadas em aplicações medicinais e culinárias.
Geografia / História
O melão amargo é nativo da Índia, especificamente da região nordeste de Bengali e cresce selvagem desde os tempos antigos. Em seguida, foi introduzido na China durante o século 14 e se espalhou em popularidade pela Ásia. Os melões amargos Baby Doll foram desenvolvidos por um criador de sementes na Tailândia. Hoje, melões amargos Baby Doll podem ser encontrados em mercados locais na Ásia, especialmente na Tailândia, Índia, Vietnã e China, e no sudeste da Ásia.
