Descrição / Sabor
As laranjas do dragão voador são frutos pequenos, com média de 3 a 4 centímetros de diâmetro e formato redondo a achatado, semelhante em tamanho a uma bola de golfe. A casca é semi-grossa e levemente texturizada por pequenas glândulas de óleo, amadurecendo de verde a amarelo-laranja, e também é coberta por uma camada felpuda, dando à superfície um toque aveludado de pêssego. Por baixo da casca, a polpa é envolta em uma medula esponjosa fina, de cor branca a amarela pálida. A polpa também é amarela pálida e macia, dividida em 9 a 10 segmentos por membranas finas e brancas, e é preenchida com muitas sementes ovais de cor creme. Laranjas Flying Dragon são azedas, ácidas, amargas e adstringentes, contendo o sabor picante de um limão misturado com o amargor de uma toranja.
Estações / Disponibilidade
Laranjas Flying Dragon estão disponíveis no outono até o inverno.
Fatos Atuais
Laranjas Flying Dragon, botanicamente classificadas como Poncirus trifoliata, são um parente cítrico raro e resistente ao frio pertencente à família Rutaceae. Os pequenos frutos ácidos são um tipo de laranja amarga que cresce em uma árvore anã, decídua ou arbusto que atinge mais de seis metros de altura. Laranjas Flying Dragon também são conhecidas como laranjas trifoliadas, uma subcategoria de laranjeiras que exibem folhagem crescendo em grupos distintos de três folhas. Outros nomes populares para as frutas ácidas incluem laranjas Flying Dragon Bitter, laranjas Hardy e laranjas japonesas Bitter. Laranjas Flying Dragon são principalmente avaliadas como uma planta ornamental ou medicinal e também são usadas como uma cerca natural. Os frutos não são considerados “verdadeiros cítricos” por muitos especialistas, mas a árvore é uma das variedades mais tolerantes ao frio que podem ser cultivadas em climas tipicamente inadequados para a produção de citros. As plantas também são favorecidas por sua resistência a doenças e pequeno porte, frequentemente utilizadas como porta-enxerto de outras variedades cítricas.
Valor nutricional
Laranjas Flying Dragon são uma boa fonte de vitamina C, um antioxidante que fortalece o sistema imunológico, reduz a inflamação e aumenta a produção de colágeno na pele. As frutas também contêm alguma vitamina A, potássio, cálcio e magnésio. Na Ásia, as laranjas Flying Dragon são usadas na medicina tradicional chinesa para reduzir a inflamação e acredita-se que ajudem com náuseas e sintomas associados a alergias.
Formulários
Laranjas Flying Dragon são comestíveis, mas os frutos contêm muito pouca polpa e têm um sabor extremamente ácido, limitando a variedade de ser uma cultivar fresca. As frutas são cozidas principalmente em xaropes, geleias, geleias e marmeladas, ou podem ser cristalizadas com grandes quantidades de adoçante como um lanche mastigável. As cascas também podem ser utilizadas como substituto das raspas de limão, enfeite de coquetel ou moídas em pó para uso como tempero. Além das aplicações cozidas, as laranjas Flying Dragon podem ser armazenadas por duas semanas para desenvolver uma pequena quantidade de suco e então prensadas para extrair o líquido, aromatizantes cítricos, coquetéis e sobremesas como assados e sorvetes. As frutas também podem ser secas e misturadas em uma mistura doméstica de potpourri. Laranjas Flying Dragon combinam bem com ervas como tomilho, orégano, manjericão e coentro, carnes como frango, porco e carne bovina, chocolate, baunilha, especiarias como gengibre, cravo, noz-moscada e canela e frutas como uvas, romãs, bananas, toranjas e frutas vermelhas. Laranjas Flying Dragon inteiras e sujas duram 2 a 4 semanas quando armazenadas na gaveta mais crocante da geladeira.
Informações étnicas / culturais
Laranjas Flying Dragon são favorecidas como uma variedade ornamental para jardins domésticos e urbanos. A árvore caducifólia ganhou esse nome por causa de seus galhos contorcidos e retorcidos e, no inverno, quando a árvore perde suas folhas, os galhos e longos espinhos lembram dragões com garras em pleno vôo. No centro de Londres, laranjeiras Flying Dragon foram plantadas nos jardins da Catedral de St. Paul, um dos locais mais visitados em Londres. A variedade vem crescendo nos jardins há mais de 35 anos e é encontrada em vários lados da catedral, plantada por sua aparência retorcida incomum, frutas de cores vivas e natureza resistente. As laranjeiras do dragão voador também são usadas como uma cerca ou barreira natural, pois os espinhos curvos e afiados criam um matagal impenetrável que animais e humanos não podem atravessar. Em todo o Brasil e Estados Unidos, a variedade é podada em um arbusto denso e é usada como proteção sob janelas, em torno de jardins domésticos e linhas de propriedade.
Geografia / História
As laranjas trifoliadas são nativas do norte da China e da Coréia e foram introduzidas no Japão em algum momento antes do século VIII. As frutas ácidas foram posteriormente introduzidas na América do Norte, Austrália e América do Sul e, em 1823, as laranjas Flying Dragon foram registradas pela primeira vez em listas de viveiros nos Estados Unidos. As laranjas Flying Dragon não receberam atenção comercial até que o botânico William Saunders as reintroduziu em 1869 como um porta-enxerto para cultivo. Hoje, as laranjas Flying Dragon são encontradas em todo o mundo e são conhecidas em algumas regiões como uma espécie invasora. As árvores são cultivadas em jardins domésticos, praças, parques municipais e fazendas na Ásia, Austrália, Europa, América do Norte e América do Sul. Embora as frutas geralmente não sejam vendidas nos mercados locais, elas são colhidas e usadas pelos chefs caseiros como condimento.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem Flying Dragon Oranges. Um é mais fácil, três é mais difícil.
