Descrição / Sabor
As amendoeiras variam de 6 a 9 metros de altura e têm folhas finamente serrilhadas que geralmente aparecem bem depois de a árvore ter florescido. As flores têm cinco pétalas brancas a rosa pálido que desbotam para um centro magenta. Vários estames carregados de pólen estão agrupados em torno de um único pistilo que, com a polinização, acabará amadurecendo no fruto da amêndoa. As flores de amêndoa têm um aroma doce e robusto que lembra jasmim e lírio. No paladar, oferecem pouco sabor com leve doçura.
Estações / Disponibilidade
Flores de amêndoa estão disponíveis no início da primavera.
Fatos Atuais
As flores de amêndoa vêm da árvore caducifólia da família das rosas, botanicamente conhecida como Prunus dulcis. Outras árvores do gênero incluem damasco, cereja, pêssego e ameixa. As flores de amêndoa são uma das primeiras a surgir a cada primavera e, portanto, são muito suscetíveis à geada. Raramente são consumidos isoladamente, mas indiretamente, na forma de mel, de forte sabor adocicado e sabor residual de nozes. As flores de amendoeira há muito são admiradas por sua beleza e foram uma inspiração para as naturezas-mortas de Vincent Van Gogh e as esculturas de vidro de Dale Chihuly.
Valor nutricional
Todas as partes da amendoeira contêm taxifolina, um composto natural com propriedades antitumorais.
Formulários
As flores de amêndoa são geralmente usadas por seu apelo estético como árvore ornamental ou cultivadas para a produção de mel. Podem ser comidos crus como guarnição final, mas são delicados e não resistem ao calor. Use flores de amêndoa para complementar outros sabores de amêndoa, como maçapão, cerejas maraschino, produtos assados, sorvete e coquetéis com licor de amaretto e xarope de orgeat.
Informações étnicas / culturais
Ramos de amendoeiras em flor são transportados para as sinagogas durante o feriado judaico Tu B'Shevat, que celebra a chegada da primavera.
Geografia / História
As amendoeiras são originárias do Mediterrâneo, perto da atual Síria e do Norte da África. Hoje, o Vale Central da Califórnia é líder mundial na produção global de amêndoas. Espanha, Itália, Irã e Marrocos também são produtores comerciais de amêndoas. As amendoeiras prosperam em climas quentes e secos, mas requerem irrigação.
