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Descrição / Sabor
O mamão com folhas de carvalho é uma planta pequena, mas de rápido crescimento, que geralmente atinge alturas de 5 a 8 metros de altura. As folhas do nome da árvore são de um verde brilhante e têm 5 a 7 dedos profundamente serrilhados que, não surpreendentemente, se parecem com os de um carvalho. Os frutos pequenos têm de 3 a 5 centímetros de comprimento e têm formato oval alongado com ponta ligeiramente afilada. Eles crescem em caules robustos em pequenos aglomerados e têm um exterior dourado a laranja-pêssego. Dentro da fina casca comestível encontra-se uma polpa alaranjada de sabor doce almiscarado com ricas notas tropicais. Os frutos são recheados com numerosas sementes verde-escuras que são comestíveis, mas possuem um forte sabor apimentado de agrião.
Estações / Disponibilidade
As papaias com folhas de carvalho estão disponíveis o ano todo, com alta temporada no final do verão e outono.
Fatos Atuais
O mamão com folhas de carvalho é uma variedade de mamão da montanha conhecida botanicamente como Carica quercifolia. Pertencente à família Caricaceae ou Mamão, também é conhecida como Figueira do Monte, Mamón do Monte, Higuera del Monte e Mamón del Monte. O mamão com folhas de carvalho não costuma ser cultivado comercialmente devido ao seu pequeno tamanho de fruto e alto teor de sementes, mas frequentemente é avaliado como uma planta ornamental com suas folhas grandes e vistosas. Com uma olhada nas folhas de formato único da árvore, não é de se admirar como ela recebeu esse nome. Eles são notavelmente semelhantes aos de um carvalho, mas muito mais robustos e maiores em tamanho.
Valor nutricional
Como todas as variedades de mamão, o mamão com folhas de carvalho contém um composto amaciante conhecido como papaína. Esta enzima que ocorre naturalmente tem sido usada por milhares de anos em sua terra natal, a América do Sul, e agora é amplamente vendida na forma de pó. As frutas também são ricas em vitaminas A e C, cálcio, fosfatos, magnésio e ferro.
Formulários
Os mamões com folhas de carvalho são geralmente comidos crus e usados de forma semelhante aos seus primos havaianos e mexicanos. No entanto, sua alta proporção de semente para polpa torna-os uma fruta tediosa para preparar e, portanto, são melhores em pequenas quantidades. Seu formato de gota em miniatura e quase decorativo torna-o um enfeite bem adequado, especialmente quando aberto revelando suas sementes semelhantes a joias. O mamão com folhas de carvalho complementa outros sabores tropicais, como banana, maracujá, kiwi, abacaxi, goiaba, manga, pimenta cítrica e pimenta, especialmente jalapeño e serrano.
Geografia / História
O mamão com folhas de carvalho é nativo da Cordilheira dos Andes na Argentina, Bolívia, Peru, Paraguai, Brasil e Uruguai. Eles são adequados para climas tropicais e subtropicais, mas podem suportar temperaturas tão baixas quanto 20 graus F. Uma árvore resistente e fácil de crescer, o papaia com folhas de carvalho se desenvolve na maioria dos tipos de solo, desde que as chuvas não sejam excessivas e as raízes sejam mantidas secas especialmente durante os meses de inverno.
