Informações, receitas e fatos do manjericão de Tulsi

Descrição / Sabor

O arbusto de manjericão Tulsi pode crescer até 18 polegadas de altura e possui caules que são cobertos por pelos finos. Suas folhas ovais são opostas variando de verde a roxo dependendo da variedade e têm bordas ligeiramente dentadas. O manjericão Tulsi floresce com flores roxas alongadas que crescem em grupos de espirais e, como as folhas, são altamente aromáticas e exalam um doce aroma herbáceo. O manjericão tulsi oferece um sabor de cravo com notas de menta, especiarias e almíscar, semelhante ao do manjericão tradicional, mas muito mais forte.

Estações / Disponibilidade

O manjericão Tulsi pode ser encontrado crescendo o ano todo em climas tropicais.

Fatos Atuais

Membro da família Lamiaceae, o manjericão Tulsi é uma erva perene botanicamente conhecida como Ocimum tenuiflorum. Também conhecido como manjericão sagrado e Kraphao, existem quatro variedades de manjericão Tulsi Krishna Tulsi, Rama Tulsi, Kapoor Tulsi e Vana Tulsi, cada um variando ligeiramente em cor, aroma e sabor. O manjericão Tulsi é cultivado e forrageado na natureza, predominantemente hoje para uso na medicina Aruveydic, bem como para fins religiosos. Também está sendo estudado por sua capacidade de fornecer uma maneira barata de remover o flúor da água. Tulsi está disponível fresco, seco, em pó e como um óleo essencial derivado das folhas da planta. Historicamente, esta variedade particular de manjericão ainda não foi amplamente utilizada como erva culinária, embora algumas culturas e chefs tenham experimentado usá-la no lugar do manjericão tradicional.

Valor nutricional

O manjericão tulsi é frequentemente usado na medicina ayurvédica, onde é conhecido como o “elixir da vida” e acredita-se que promova a longevidade. Ele também é usado há muito tempo para tratar uma série de problemas médicos, como dor de cabeça, dor de estômago, doenças cardíacas, indigestão, resfriados, inflamação e malária. As folhas altamente aromáticas também podem ser usadas topicamente como repelente de insetos. O óleo extraído das folhas de Tulsi está sendo estudado por suas propriedades antioxidantes e antiinflamatórias e por sua capacidade de ajudar a reduzir o açúcar no sangue, promover a cura de feridas e órgãos e como uma erva adaptogênica que auxilia na resistência do corpo ao estresse e doenças relacionadas ao estresse . Quando moído, o manjericão Tulsi produz um composto conhecido como Eugenol, que mata as células do câncer de mama. Cientistas da Western Kentucky University estão atualmente estudando como podem maximizar o conteúdo de Eugenol produzido pelo manjericão Tulsi na esperança de encontrar um novo tratamento para o câncer.

Formulários

As folhas de manjericão Tulsi são comumente usadas na medicina ayurvédica e para fazer um chá ou tintura consumida por suas propriedades terapêuticas. Ele pode ser usado fresco ou pode ser seco, em pó e guardado para uso futuro. Também pode ser adicionado ao mel ou ghee para infundir o líquido com o sabor e as propriedades medicinais do manjericão. Na Tailândia, o Kraphao ou manjericão sagrado tailandês, como é conhecido, é usado com frequência em salteados, mais comumente no prato tradicional conhecido como Phat kraphao. Pode ser utilizado em preparações que requerem manjericão tradicional, embora ao usá-lo como erva, lembre-se de que seu sabor é muito mais robusto do que o do manjericão tradicional.

Informações étnicas / culturais

Uma erva sagrada na Índia, o manjericão Tulsi, na fé hindi, é um importante símbolo religioso. Pensa-se que representa a devoção a Vishnu e Krishna e pode fornecer proteção divina. Todas as partes da planta - folhas, caule e até mesmo o solo em que ela é cultivada - são consideradas sagradas. As plantas podem ser encontradas em casas e templos hindus em plantadores adornados com divindades. Como resultado de seu status sagrado, os de fé hindi raramente consumirão a planta como alimento, mas sim cuidarão dela com reverência e utilizá-la na adoração. As folhas dadas como oferenda a Vishnu podem ser consumidas cruas e um chá feito com as folhas também pode ser dado aos moribundos para ajudar na transição de sua alma de um mundo para o outro. Os caules grossos podem ser cortados e feitos em contas que são amarradas e usadas na meditação.

Geografia / História

O manjericão Tulsi é nativo do subcontinente indiano, onde é cultivado há milhares de anos. Além da Índia, hoje ela pode ser encontrada crescendo em Shri Lanka, Tailândia, Malásia, Paquistão e sul da China. Raramente encontrado fresco no mercado comercial dos Estados Unidos, o manjericão Tulsi pode ser encontrado em lojas especializadas vendidas como chá medicinal. Em sânscrito, Tulsi significa 'o sagrado'. A planta de manjericão Tulsi vai prosperar em climas quentes a quentes e prefere solo úmido e pelo menos três horas de exposição total ao sol por dia. Como muitas outras ervas, as flores devem ser arrancadas para evitar que a erva se espalhe prematuramente.