Descrição / Sabor
Caquis Izu crescem em árvores anãs que são muito produtivas. Os frutos são redondos, com formato ligeiramente achatado, como as abóboras em miniatura ou um tomate. Os caquis Izu amadurecem até se tornarem laranja queimada e são considerados de tamanho médio. Quando colhidos, os caquis têm um pequeno caule rodeado pelas sépalas restantes (folhas) da flor. Os caquis Izu são não adstringentes, com uma polpa crocante de cor laranja clara e textura macia. Os caquis Izu podem ser comidos quando firmes ou quando a fruta começa a amolecer. Os frutos têm poucas ou nenhumas sementes. O sabor é muito doce.
Estações / Disponibilidade
Caquis Izu estão disponíveis nos primeiros meses do outono.
Fatos Atuais
Os caquis Izu são uma variedade de caqui de amadurecimento precoce e são os primeiros caquis doces e não adstringentes a aparecer nos mercados. Botanicamente, a fruta é conhecida como Diospyros kaki ‘Izu’. O nome da espécie vem da palavra japonesa para vermelho, akaki, que é a cor das folhas das árvores quando os frutos estão no auge. Os caquis Izu são às vezes chamados de caquis japoneses ou caquis asiáticos. Eles podem ser diferenciados dos tipos adstringentes ou azedos por sua forma de rosca atarracada.
Valor nutricional
Os caquis Izu são ricos em vitaminas A e C e contêm grandes quantidades de fibras e taninos. Os caquis contêm antioxidantes, que ajudam o corpo a combater os radicais livres, e minerais como fósforo e manganês. Os caquis doces também contêm uma quantidade moderada de açúcar.
Formulários
Os caquis Izu podem ser comidos crus, quando o benefício nutricional é melhor, mas também podem ser cozidos ou transformados em geleia ou conservas. Caquis Izu são consumidos quando firmes e apenas maduros. Vire a fruta de cabeça para baixo e corte ao meio, separando a fruta no caule, ou corte na largura. A pele é comestível, embora às vezes possa ser ligeiramente amarga ou tânica. Para evitar a pele, a polpa pode ser retirada com uma colher ou as metades podem ser em fatias finas e adicionadas a saladas ou pizzas, ou a purê da carne para compotas ou tortas. Freqüentemente, o caqui não adstringente pode substituir maçãs ou peras em muitas receitas, devido à textura e doçura semelhantes. Use caquis Izu em produtos assados, como scones, muffins e pães. Os caquis Izu podem ser secos ou desidratados e a textura é semelhante à do mamão seco. A variedade Izu não adstringente continuará a amadurecer na árvore e durará de 3 a 5 dias. A refrigeração ajudará a fruta a durar um pouco mais. O purê de caqui pode ser congelado por até seis meses.
Informações étnicas / culturais
O nome latino para o gênero Diospyros, se traduz literalmente como 'alimento dos deuses'. Na China, os caquis tiveram um significado cultural nos últimos 2.000 anos. Na China, a fruta é frequentemente dada como um presente de boa sorte no ano novo e às vezes como presente de casamento para o novo casal. O caqui é usado para fazer um doce chamado shi zi bing ou “bolo de caqui” seco ou em purê de caqui é usado para fazer uma massa que é recheada com gergelim preto ou pasta de amendoim. Shi zi bing é uma comida de rua popular, principalmente na cidade chinesa de Xi'an.
Geografia / História
Criado no Japão, o caqui Izu é nativo do Japão e da China e foi introduzido nos Estados Unidos em meados do século XIX. Normalmente, os caquis crescem melhor em regiões mais quentes com um clima mais temperado. Os caquis Izu, no entanto, são adequados para climas mais frios e resistem a temperaturas de até zero graus Fahrenheit. Os caquis Izu são uma das quase 500 variedades diferentes que foram desenvolvidas em toda a Ásia.
