Descrição / Sabor
As abóboras azuis guatemaltecas são frutos grandes e alongados, com média de 35 a 40 centímetros de comprimento e 6 a 10 libras, e têm uma forma oblonga a oval com leve afilamento em direção às extremidades curvas. A casca é firme, dura e lisa, variando em cores do verde escuro, verde-azulado, até um verde-acinzentado empoeirado. Também pode haver algumas listras verticais verdes claras que se estendem por todo o comprimento da abóbora. Abaixo da superfície, a polpa é densa, espessa e laranja-escura, envolvendo uma cavidade central oval cheia de fibras fibrosas e muitas sementes de cor creme. As polpas azuis da Guatemala têm uma textura macia e macia quando cozidas e desenvolvem um sabor doce, de nozes e sutilmente frutado.
Estações / Disponibilidade
As polpas azuis da Guatemala estão disponíveis do outono ao inverno.
Fatos Atuais
As abóboras azuis guatemaltecas, classificadas botanicamente como Cucurbita maxima, são uma variedade rara pertencente à família Cucurbitaceae. A abóbora cinza-azulada é um tipo de abóbora banana, conhecida por seu tamanho grande e alongado, e também é chamada de abóbora Blue Banana da Guatemala em algumas regiões dos Estados Unidos. As abóboras azuis guatemaltecas são nativas da América Central e do Sul e são cultivadas há milhares de anos como uma variedade nativa. A abóbora foi então introduzida nos Estados Unidos, onde teve um sucesso inicial, mas a variedade foi rapidamente ofuscada por abóbora mais popular, como a butternut. Atualmente, as abóboras azuis da Guatemala não são cultivadas comercialmente devido às necessidades de uma estação de crescimento longa e quente e só são encontradas em fazendas selecionadas que se concentram na preservação de variedades únicas. Apesar de sua raridade nos mercados comerciais, as abóboras azuis guatemaltecas estão ressurgindo como uma variedade de herança favorita entre os jardineiros domésticos, valorizadas por sua capacidade de armazenamento estendida, rápido crescimento e alto rendimento.
Valor nutricional
As abóboras azuis guatemaltecas são uma boa fonte de vitaminas A e C, que são antioxidantes que fortalecem o sistema imunológico ao mesmo tempo que reduzem a inflamação. As abóboras também contêm fibras para estimular a digestão e fornecer menores quantidades de ferro e cálcio.
Formulários
As abóboras azuis guatemaltecas são mais adequadas para aplicações cozidas, incluindo assar, fritar, assar, cozer em fogo brando e grelhar. A polpa macia e cozida pode ser usada em qualquer receita de abóbora e é frequentemente incorporada em caril, sopas e ensopados. As abóboras guatemaltecas também podem ser assadas em gratinados, cortadas em cubos e torradas como acompanhamento, ou cortadas ao meio e recheadas com grãos, queijos e carnes. Além de aplicações salgadas, as polpas azuis da Guatemala podem ser usadas para dar sabor a tortas, bolos, muffins e pão, ou cozidas em geleias e manteiga. As abóboras guatemaltecas combinam bem com especiarias como noz-moscada, canela, cominho, gengibre e curry, ervas como alecrim, tomilho e sálvia, carnes como aves, peixes e carne de porco, açúcar mascavo, maçãs, passas, cranberries e nozes, como nozes, amêndoas e nozes. As abóboras inteiras duram até um mês quando armazenadas em temperatura ambiente e até seis meses quando mantidas em armazenamento refrigerado, como uma adega. Depois de cortada a abóbora, o restante da polpa pode ser embrulhado em plástico e guardado na geladeira por cinco dias.
Informações étnicas / culturais
O Império Maia era conhecido por sua civilização sofisticada e, durante o auge do império no século 6, um extenso sistema agrícola também foi criado, incluindo canteiros elevados, campos inundados, rotações sazonais de culturas e o cultivo de várias espécies juntas. Um dos sistemas mais famosos desenvolvidos a partir dos maias era conhecido como milpa, uma técnica de consórcio usada para cultivar vegetais básicos na dieta maia. A Milpa incorpora abóbora, feijão e milho no mesmo campo para maximizar o espaço e promover o crescimento. Tradicionalmente, o milho era plantado primeiro por ser considerado a cultura mais sagrada, seguido do feijão e da abóbora. À medida que as plantas amadureciam, o feijão subia pelos caules do milho, ajudando a evitar que o milho caísse, e as raízes emitiam nitrogênio para o solo, reabastecendo os nutrientes. Enquanto o feijão subia verticalmente, a abóbora se expandia e rastejava pelo solo, ajudando a prevenir a erosão do solo e a impedir o crescimento de ervas daninhas. O sistema milpa foi considerado tão bem-sucedido que acabou se espalhando para outras civilizações por toda a América Central, México e Estados Unidos, onde é tradicionalmente conhecido como o sistema de plantio das três irmãs. Os jardins do estilo Milpa ainda estão sendo usados na Guatemala hoje, e muitos jardineiros domésticos também implementam esse sistema em seus jardins para maximizar o espaço e aumentar a produção.
Geografia / História
As abóboras pertencentes à espécie Cucurbita maxima são nativas da América do Sul, onde crescem silvestres desde os tempos antigos. Muitas novas variedades foram criadas por meio de cultivo extensivo e, com o tempo, as abóboras foram introduzidas na América Central por meio da migração de povos. A história exata da abóbora azul da Guatemala é desconhecida, mas a variedade é cultivada há mais de mil anos e é anterior à chegada de Colombo. As abóboras de banana foram trazidas para os Estados Unidos por meio de R.H. Shumway no século XIX. Após a introdução da variedade, muitos catálogos de sementes também começaram a anunciar variedades de abóbora, incluindo o Azul da Guatemala para jardinagem doméstica, mas a variedade acabou perdendo a popularidade, tornando-se desconhecida. Hoje, a abóbora guatemalteca azul é considerada uma variedade muito rara, encontrada apenas em produtores selecionados, mercearias especializadas e mercados de produtores nos Estados Unidos. A variedade também é cultivada em pequena escala em hortas caseiras e pequenas fazendas na América Central, do Sul e do Norte.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem abóbora azul guatemalteca. Um é mais fácil, três é mais difícil.
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