Descrição / Sabor
A cabaça Egusi tem aparência idêntica à melancia, mas a polpa interna é amarga e amarela ou verde em vez de doce e vermelha. Alguns até chamam a fruta de “maçã amarga” por causa de seu sabor azedo. Egusi são cultivados predominantemente por suas sementes internas, que são semelhantes em tamanho às pequenas sementes de abóbora de formato oval, branco por dentro com uma casca castanha clara. A planta da cabaça é uma planta rasteira anual com caules peludos, gavinhas bifurcadas e folhas trilobadas. As sementes de Egusi são semelhantes em sabor às sementes de abóbora.
Estações / Disponibilidade
As sementes Egusi estão disponíveis o ano todo.
Fatos Atuais
Citrullus lanatus, ou Egusi, é uma cabaça selvagem nativa da África Ocidental e é parente da melancia. As sementes são colhidas da cabaça e usadas como fonte de alimento e a fruta não é comida. A planta é altamente resistente a pragas e doenças e é usada como uma cultura de cobertura para ajudar a reduzir o crescimento de ervas daninhas indesejadas. A planta é fácil de cultivar e pode prosperar em locais áridos e áridos em todo o mundo, tornando-se uma possível fonte de alimento para agricultores em áreas que carecem de condições ideais de cultivo.
Valor nutricional
As sementes de Egusi são compostas por 50% de óleo, 78% do qual é ácido graxo insaturado e 35% de proteína. As sementes são ricas em vitaminas A, B1, B2, C e alfa-tocoferol, além dos ácidos palmítico, esteárico, linoléico e oléico. Os minerais encontrados nas sementes Egusi incluem fósforo, potássio, magnésio, cálcio, sódio, ferro, zinco, manganês e cobre.
Formulários
As sementes de Egusi são usadas como espessante para sopas e ensopados em toda a África Ocidental. Moídas em uma pasta com um pouco de água, as sementes de Egusi são adicionadas a molhos e sopas no final do cozimento para criar uma textura semelhante a ovo mexido coagulado e de sabor neutro. Muitas vezes é adicionado a vegetais folhosos com outros temperos. As sementes também podem ser torradas como um lanche, moídas e transformadas em hambúrgueres, torradas como manteiga de amendoim ou fermentadas e adicionadas a sopas ou ensopados. Para armazenar as sementes de Egusi em local fresco e seco, as sementes duram até um ano.
Informações étnicas / culturais
Egusi deriva seu nome da língua igbo e ioruba, e se traduz para menan 'melão'. Também é conhecido na África Ocidental como melancia selvagem, Ibara, Agushi, Ikpoghiri, Neri Niri ou melão Egusi.
Geografia / História
Egusi é nativo da África Ocidental e Central e pode ser encontrado principalmente na Nigéria, Namíbia, Gana e Serra Leoa. É o ancestral biológico da melancia.
Ideias de Receitas
Receitas que incluem Egusi. Um é mais fácil, três é mais difícil.
