Descrição / Sabor
As flores durianas são de tamanho pequeno a médio, com média de 5 a 8 centímetros de diâmetro, e crescem em grandes cachos de até trinta flores. Cada flor é composta de cinco pétalas arredondadas, um cálice, um pistilo e delgados cachos de estames alongados. As pétalas e os estames variam do branco-esverdeado ao marfim, dependendo da maturidade, e algumas variedades silvestres são vermelho-escuras. As flores durianas são delicadas com uma textura nítida e emitem um aroma floral suave. Quando crus, as flores têm um sabor amiláceo levemente azedo e, quando cozidas, o sabor se suaviza em um sabor sutilmente doce e picante que lembra o coração de alcachofra.
Estações / Disponibilidade
As flores durianas têm várias estações de floração ao longo do ano nas regiões tropicais da Ásia e do Sudeste Asiático, geralmente na primavera e no outono.
Fatos Atuais
As flores durian são botanicamente um membro do gênero Durio e são flores raras e comestíveis da árvore durian pertencente à família Malvaceae. Também conhecidas como flores King Fruit, as flores Durian estão disponíveis apenas por uma temporada muito curta, às vezes durando menos de uma semana, e são um ingrediente especial muito valorizado na culinária da Indonésia e da Malásia. Na temporada, as flores durianas desabrocham à noite e são colhidas ao cair da árvore, geralmente bem cedo pela manhã. Depois de colhidas, as flores são vendidas nos mercados locais e utilizadas na comida caseira, comumente adicionadas a saladas, caril e aromatizadas com especiarias ousadas.
Valor nutricional
As flores durian contêm alguma vitamina C e antioxidantes, que podem ajudar a aumentar a imunidade e combater os radicais livres, além de conter baixas quantidades de ferro.
Formulários
As flores durian são mais adequadas para aplicações levemente cozidas, como fritar e escaldar, e apenas as pétalas e os estames são consumidos. Antes de cozinhar, o pólen deve ser limpo dos estames, pois pode ter um sabor amargo, e as flores devem ser levemente lavadas. As pétalas e estames podem então ser ligeiramente escaldados e misturados em curries, fritos com outros vegetais ou jogados em saladas verdes frescas. As flores durian também são servidas popularmente com belacan, que é uma pasta salgada de camarão, ou podem ser escaldadas e servidas com molhos picantes e arroz branco. As flores durian combinam bem com camarão, carne de porco, tempura, leite de coco, pepino, quiabo, feijão comprido, galanga, capim-limão, tomate, alho, limão e curry em pó. As flores ficam marrons rapidamente depois de cair da árvore e devem ser usadas imediatamente para melhor sabor. Uma vez branqueados, as pétalas e estames vão durar 3-5 dias quando armazenados na geladeira.
Informações étnicas / culturais
As flores durianas são frequentemente ofuscadas no mundo culinário pelas frutas picantes, mas um dos contribuintes significativos e invisíveis para o ciclo de vida da árvore são seus polinizadores. As flores durianas dependem de animais para espalhar seu pólen, e cada flor contém néctar aromático que é procurado por morcegos, especialmente a raposa voadora, e também por abelhas, mariposas e besouros. Os morcegos Flying Fox são uma espécie grande que tem envergadura de asas de mais de um metro de diâmetro e poliniza as flores à noite. Esses morcegos ameaçados de extinção são um dos principais polinizadores da árvore Durian e, sem sua presença no ecossistema, muitas das flores Durian não seriam polinizadas, diminuindo assim a próxima colheita de frutos.
Geografia / História
Acredita-se que as flores durianas sejam nativas do sudeste da Ásia, especificamente Sumatra e Bornéu, e crescem silvestres desde os tempos antigos. As frutas picantes se tornaram um item popular para o comércio e muitas vezes eram plantadas em pomares para cultivo, mas também eram encontradas crescendo naturalmente em florestas e na periferia de assentamentos. Hoje as flores de Durian são favorecidas por sua raridade e estão localizadas nas regiões onde as árvores são cultivadas. As árvores durianas são encontradas na Malásia, Indonésia, Filipinas, Taiti, Nova Guiné, Tailândia, Birmânia, Índia, Zanzibar e, ocasionalmente, no Havaí. Algumas árvores também foram plantadas em regiões tropicais das Américas e florescem, mas raramente dão frutos.
